LES MONTAGNES.

LES MONTAGNES. En montagne, le milieu se modifie sensiblement avec l'altitude et l'orientation des vents dominants. La température décroît de 2 °C par 300 m à mesure que l'on s'élève, de même que la pression barométrique s'abaisse progressivement avec la raréfaction de l'oxygène : d'où le « mal des montagnes « qui frappe à haute altitude, caractérisé par des maux de tête, avec fatigue et nausées ; mais le corps finit par s'habituer petit à petit aux nouvelles conditions et les malaises disparaissent. Il existe de grands écarts de température (atteignant parfois plus de 28 °C) entre les zones situées à l'ombre et les zones situées au soleil, ou entre le jour et la nuit. Les montagnes font dévier en hauteur les vents chargés d'humidité : en montant, ceux-ci libèrent cette humidité sous forme de nuages ou de pluies qui tombent sur le versant exposé au vent. Sur le flanc opposé, les vents descendent en se réchauffant. La vie à haute altitude L'altitude et la latitude exercent pour ainsi dire le même effet sur la végétation. A environ 1 500 m d'altitude, la forêt pluviale cède le pas à la forêt de montagne, qui s'apparente à...