ACTEUR ROMAIN (L’) [The Roman Actor] de Philip Massinger (résumé & analyse)

Tragédie anglaise en cinq actes et en vers de Philip Massinger (1583-1640), représentée en 1626, publiée en 1629, considérée par le poète comme « la création la plus parfaite de sa Minerve ». L’empereur Domitien, cruel et licencieux, s’éprend de Domitia, femme du sénateur Elius Lamia ; se montrant très amoureux, il la

prend par force à son mari et l’épouse sans que la femme d’ailleurs oppose trop de résistance. Devenue impératrice, Domitia se révèle avide et dissolue ; elle s’éprend de l’acteur Paris, qui tente par ruse de se dérober à ses propositions et cède sans l'aimer, seulement parce qu’il comprend que son refus lui coûterait la vie. L’acteur joue devant l’impératrice une scène dans laquelle il doit menacer de se tuer, et il la joue si bien que Domitia se trahit.