ALMAGESTE de Claude Ptolémée (résumé & analyse)

ALMAGESTE

Œuvre grecque d’astronomie de Claude Ptolémée (IIe ap. J.-C.). L’emploi des méthodes mathématiques et géométriques la fit distinguer d'autres œuvres de son temps. Elle fut traduite en latin par Boèce (mais sa traduction n’arriva pas jusqu’à nous), en arabe, à Bagdad, sur l’ordre du Calife Al Mamùm, vers l’an 827. L’empereur Frédéric II fit traduire l’œuvre de l’arabe en latin, à Naples, vers 1230. En 1496, un abrégé, composé par l’astronome allemand Regiomontanus, parut à Venise; la première version latine est due au Père Lichtenstéin (Venise 1515); plus tard, le texte grec accompagné de la traduction française de Halma fut publié à Paris, en 1813. Delambre traite de l'Almageste dans son Histoire de l'Astronomie antique, en commençant par les paroles suivantes : « L’Astronomie des Grecs est comprise entièrement dans la synthèse mathématique de Ptolémée ». L’œuvre est divisée en 13 Livres ou chapitres : les deux premiers contiennent des définitions et des théorèmes généraux et élémentaires. Ils démontrent que la terre est ronde et que la gravité sur toute la surface est dirigée vers le centre ; ils décrivent la

position de l’écliptique et les localités habitées

de la terre. Les phénomènes des corps célestes, affirme Ptolémée, seront étudiés sur la base solide de l’observation et à l’aide des méthodes géométriques ayant comme principe ce qui est évident, réel et certain.