Armance ou Quelques scènes d'un salon de Paris en 1827 de Stendhal

« bon parti, elle seule ne semble pas empressée d’obtenir ses faveurs.

Séduit par cette personnalité qu’il juge hors du commun, Octave se soucie plus d’obtenir son amitié que ses faveurs amoureuses.

Il voudrait la persuader de son mépris pour les deux millions qu’on lui a promis. Octave, qui ne se croyait pourtant nullement amoureux de sa cousine comprend qu’elle ne désire pas s’entretenir seule avec lui.

Cependant, la jeune fille occupe toutes ses pensées.

Dans le monde, Octave est considéré comme l’inséparable de Mme de Bonnivet qui se fait une réputation par sa beauté et son goût pour la philosophie allemande.

Celle-ci cherche à convertir le jeune homme au mysticisme allemand et c’est à ce moment là qu’il lui avoue n’avoir aucune conscience, qu’il n’a « aucun éloignement instinctif pour le crime ».

C’est également à cette époque qu’Octave devient un mondain à la mode, admiré et reconnu.

Plus le temps passe, et plus Armance comprend qu’elle est en proie à un amour brulant pour son cousin Octave.

Mais celui-ci, qui ne veut en aucun cas révéler son secret à d’autre qu’à Armance n’a d’autre envie que de conquérir sa bonne opinion.

Se jugeant indigne d’Octave en raison de sa petite fortune, pour ne pas être tentée de lui révéler son amour et étant honteuse de lui avoir seulement révélé toute l’estime qu’elle avait pour lui, Armance lui raconte un mensonge.

Elle invente qu’elle est promise à un mariage.

Mais cette révélation ne fait qu’attiser la curiosité du jeune homme qui cherche à savoir qui est le futur époux. Rapidement, un climat de confiance s’établit entre les deux jeunes gens, Armance et Octave, et leur bonheur semble sans ombre.

Mais en réalité, la tristesse d’Armance est très grande lorsqu’elle apprend que son cousin fréquente des lieux de débauche.

Octave est attiré par la comtesse d’Aumale et ces attentions poussent la mère d’Octave, Mme de Malivert à encourager une union entre son fils et Armance, union qu’ils semblent tous deux vouloir sans oser se l’avouer.

Mme de Malivert confie ce projet à Armance qui se dit être certaine des sentiments d’Octave à son égard mais qui comprend cependant très vite que ce dernier n’a pas été consulté dans la réalisation de ce projet.

Elle laisse cependant libre cours à l’expression de sa tendresse envers le jeune homme mais se trouve vite découragée en constatant son intérêt grandissant à l’égard de sa comtesse.

Armance de son côté, se croyant toujours indigne de son cousin, refuse la proposition de mariage.

Mais titillée par l’amour, elle ne peut s’empêcher de jalouser l’intérêt de son cousin pour une autre femme. Au cours d’une réception donnée au château d’Andilly, Octave avoue à Armance qu’il fréquente Mme d’Aumale pour ne pas être éloignée d’elle.

Enfin, il s’avoue qu’il l’aime et le bonheur de la jeune fille est à son comble.

Plus rien ne semble pouvoir entraver leur relation.

Mais suite à cet aveu qu’il s’est fait à lui - même, Octave se sent pris d’un violent désespoir.

Il pense qu’il ne peut aimer et qu’il a trahi ses serments et ses engagements.

Il voudrait en finir avec la vie, ou rompre tout lien avec Armance.

Il décide de couper les liens un moment puis la revoit quelques temps plus tard.

À ce moment, il lui annonce qu’il ne l’aime pas, et qu’il a fait le choix de partir pour la Grèce.

Suite à cette nouvelle, Armance s’évanouit et demeure inconsciente.

Alors, Octave reformule ses vœux d’amour, vœux qui ne seront pas entendus par la jeune femme inconsciente. Octave laisse Armance au désespoir, mais lui aussi est pris de remords et de tristesse.

Alors qu’il était de retour à Paris pour préparer les dernières formalités avant son voyage, il fut provoqué en duel par le marquis de Crêvecorche.

Le duel a lieu dans le bois de Meudon.

Octave est blessé à la jambe et au bras, mais il a eu l’occasion de tuer son adversaire.

Cet évènement repoussa son voyage.

Recueilli par Armance qui soigne avec attention ses blessures, il se laisse aller à quelques confidences sur son amour, mais trouve néanmoins. »