Cymbalum MUNDI de Bonaventure des Périers (analyse détaillée)

« sion la plus brûlante : l es "vea ux de philo sophes ,., Rhetulus et Cube rc us , q ui c herch e nt dans le sab le des mor­ ceaux de la pierre philosophale, rappel­ lent irrésistible ment les théologiens incapables de s'entendre sur le sens de l'Évangile; leurs noms mêmes, ana­ gramme s latinisées de Lu the r et de Bucer , renvoie nt à l'éclatemen t de la Réform e en sectes concurrent es.

Chargé de réminiscences érasmiennes, l'épisode peut être lu comme l'expres ­ sio n d 'un éva ngélism e so ucieux d'éta­ blir , par-d elà les gloses, une re latio n d 'humilit é intellectuelle avec l 'Éc ri­ ture .

Le dialogue final des deux chiens d 'Actéon semble d'ailleurs confirmer ce tte interprétation : à son compagno n vaniteux, le secon d chie n , qui " n'ayme point la gloi re de causer "• opp ose un éloge du silence qui rejoin t l es vers de Margue rite de Navar re su r l 'impui ssan ce fo ncière du la n gage.

To us les théo logiens enfl és d 'un verbe arrogant, catholiqu es et réformateurs, seraien t ain si voués à la même ré proba­ tion.

Il reste qu'une petite phrase du seco nd dialogue mine la cohé re nce évangéllque du r ecue il, et orien te l'interprétation en un sens nettemen t libertin : les phllosophes, dit Mercure, ne font " aultre chose que che .r che r ce que à l'avanture il n'est pas possible de trouve r, et qui (peut-estre) n'y est pas».

Serait-ce que l'Évangile lui­ même et les dogmes essentiels du ch.ristianisme n'échappent pas au soupçon d'invalidité? D paraît vrai­ semblable, depuis les in vestigations de Lucien Febvre, que Bonave ntu re des Pé.riers a puisé quelques-unes de ses idées l es plus audacieuses chez Celse, polém is t e antlchrétlen du ne siècle, connu essentiellement par la réfuta­ ti on qu 'en fit Orig ène dans son Antice l­ s um .

Aux yeux de Celse, l'absu rdité de la nai ssance virginale, de l'In carnati on et de la Résurrection ne fait aucun doute: quelques tours de charlatan on t s uffi à Jésus pour acc réd iter les fables les plus grossiè r es.

Des Périe rs a- t-U é té sensible, comme d'a utres libertins de la Renaissance, à ces idées radicales? Il n'est pas exclu en tout cas que le Mer ­ cu re du Cymb a lum mun di, faiseur de miracles et émissaire de son père parmJ l es hommes , soit une transpo sitio n dénigrante de la figure du Christ.

L 'ultime dialogue des chiens prendrait alors u ne autre dimension, l'apologie du silence imp liquant la nécess ité de voile r sous une facétie mytho logique l es provocations religieuses.

Co ndamné à la fois par la Sorbonne et par Calvin dans son Traité d es sca n­ dales, le Cymbalum mund i résiste, en ces t emps de déchirements confessionnels, à toute lnstrum entallsation doctri nal e.

Faut-il parler de déisme, d'évangé­ lisme, de libertinage spirituel ? La réponse importe moins au fond que la qu est io n ou verte par De s Pé.rie rs : s' Il est bien improbable que le langage s'a rticule sur l'êtr e, l'exercice de la parole ne doit-il pas renon cer, enfin, à des présomptions métaphysiques des­ tructrices de toute sociab ilité et de tout bonheur de vivre ?. »