DICTIONNAIRE DE LA LANGUE FRANÇAISE. (résumé et analyse)

Dictionnaire de Maximilien-Émile Littré (1801-1881), médecin, philosophe et homme politique considéré comme un des chefs du positivisme ; l’ouvrage a été publié entre^ 1863 et 1872. L’auteur applique à l’étude de la langue son système philosophique, en se proposant de recueillir tout ce qui peut servir à éclairer l’histoire de la langue française. Il signale dans sa préface qu’il a voulu combiner « l’usage présent de la langue et son usage passé, afin de donner à l’usage présent toute la plénitude et la sécurité qu’il comporte ». En effet, on remarque dans un lexique de langue vivante trois acceptions : la forme usuelle de l’époque en cours, la forme archaïque, enfin le néologisme qui n’est que' l’embryon de l’acception future.