Ethique à Nicomaque

« « Dans le cas où l'homme exerce su r toutes choses un pouvoir absolu, son a u tor ité se transforme et devient oligarchique ; ce faisant, il agit sans t enir compte du mérite et ne se mo n tre pas supérieur.,.

EXTRAITS Aris tote distingue les scienc es pratiques ( éthique et politique ) et les science s p oé tique s, comme la création littéraire.

Pour faire comprendre que l'acti vité - la pra x is - n'a qu'un rôle d'outil pour parvenir à un but, il prend l'exemple des technique s Tout art et toute recherch e, de même que toute action et toute délibération réfléchie, tendent , semble-t-il , vers quelque bien.

Aussi a-t-on eu par­ ! aitement raison de définir le bien : ce à quoi on tend en toutes circonstances .

1.

Toutefois il paraît bien qu'il y a une dif­ f é rence entre les fins .

2.

Tantôt ce sont des activités qui se déploient pour elles-mêmes ; d'autres foi s , e n plus de ces activités, il r é­ sulte des actes.

Dans le cas où on constate certaines fins, en plus des actes, les résul­ tats de l'a ction se trouvent être naturelle­ ment plus importants que les activités.

3.

Du fait qu'il y a des actes , des arts et des science s multiples , il y a également des fins multiples ; la santé est la fin de la méde­ ci ne ; le navire , la fin de la construction navale ; la victoire, la fin de la stratégie ; la richesse, !afin de la science économique.

4.

Tous les arts et toutes les sciences parti­ c uliè res de cette sorte sont subordonnés à une scien ce maîtresse ; par exemple, à la science de l'équitation sont subordonnées la fabrication des mors et celle de tout ce qui concerne l'équipement du cavalier ; ces arts , à leur tour, ainsi que toute action à la guerre, dépendent de la science militaire ; il en va de même pour d'autres également subordonnées.

5.

C'est en fonction des pre­ mières qu 'on poursuit les secondes .

Peu importe d'ailleurs que les activités el/es­ mêmes soient le but de nos actes ou qu'on recherche , en plus, un autre résultat , comme dans les sciences qu'on vient de nommer.

Dans le livre huitième - l' Éthique à Nicomaque en compte dix -, Aristote traite de l'intempérance et du plaisir, celui-ci étant le fondement du bonheur 12.

La vie des gens vertueux ne réclame donc nullement le plaisir comme je ne sais quel accessoire ; le plaisir, elle le trouve en elle-même.

Car, en plus des remarques que nous avons faites, il faut dire que nul n'est bon s' il n'éprouve de la joie des belles actions ; on ne pourrait pas dire davantage qu'un homme est juste, s'il n'éprouve pas de la joie à accomplir des actions justes, ni qu'un homme est généreux, s 'il ne se plaît pas aux actions généreuses ; et il en va ainsi des autres vertus.

13 .

Aussi faut-il convenir que les ac­ tions conformes à la vertu sont agréables par elles-mêmes.

Que dis-je ? Elles sont bonnes et belles et cha­ cune d'elles l'est au plus haut point, si le ju­ gement que forme à leur sujet l'homme de bien est véritablement fondé ; or celui-ci est fondé , ainsi que nous l'avons dit.

14.

Le bonheur est donc le bien le plus précieux, le plus beau et le plus agréable.

Traduit du grec par J.

Voilquin « ...

en effet, en tant que s ub sta nce, le bien s upr ê m e s 'appelle Dieu et intelligence . ..

,.

NOTES DE L'ÉDITEUR philosophie, il apparaît clairement que Kant, Hegel et Marx, qui doivent tous et chacun tant à Aristote, ne sont pas parvenus à la supplanter entièrement dans la culture contemporaine .

» H.

Barreau, Aristote, Seghers, 1972.

systématisation future.

» P.

Aubenque, Encyclopœdia Universalis, 1989.

« Aristote est un savant, mais c'est aussi un philosophe.

Parce que ses contributions à la science ont été tour à tour, à partir du XVII• siècle, dépassées, on a voulu faire croire que sa pensée philosophique, qui fut intimement liée à ses recherches savantes, n'offrait plus qu'une métaphysique coupée de ses racines.

Mais le même reproche po~rrait être adressé aujourd'hui, avec une égale légèreté, à Descartes et Leibniz.

Et quant à la vision synoptique des choses, où s'achève selon Platon le projet de la « On pourra estimer, au cours des siècles, que le système aristotélicien, devenu au Moyen Age l'armature de toutes les scolastiques chrétiennes et musulmanes, a figé le progrès de la pensée.

Mais il reste que ce système, en dépit de ses imperfections, a été le modèle de toute 1 gravure d'Ambroise Tanlieu /co ll.

Viollet 2, 3 , 4 , 5, mo saïques du musée de Sousse , Tunisie/ photos B.

Jo liat « La morale d'Aristote, et même, en plusieurs points importants, sa politique, loin d'être oubliées, sont plus que jamais en vigueur.

Les préceptes de vivre en homm e quand on est homme, d'attribuer en politique la véritable souveraineté à la raison et à la loi, ne sont pas près de tomber dans l 'oubli.

» L.

Boutroux, Études d'histoire et de philosophie, 1897.

ARISTOTE 02. »