ÉTIENNE LE FOU de Sandor Petöfi

ÉTIENNE LE FOU

Poème en vers trochaïques libres du poète hongrois Sandor Petôfi (1823-1849), publié en 1847. Le protagoniste est un enfant trouvé qui a pris le surnom d’un vagabond très populaire en Hongrie, Étienne le Fou. devenu célèbre à cause de son étourderie. Le poète nous le montre au milieu d’une tempête dans la steppe, où la pluie lui arrache tous ses vêtements, mais ne parvient pas à lui faire renier sa philosophie de l’existence, fondée sur la gaîté et la bonne humeur. Il s’abrite dans une maisonnette à demi-détruite et, pendant son souper, il conquiert, par son optimisme, la sympathie du propriétaire, vieux paysan bourru qui se méfie de tout le monde. Étienne, invité à demeurer avec lui, délivre peu à peu le vieillard de sa misanthropie. Mais voilà qu’arrive, par hasard, la nièce du paysan ; elle s’est enfuie de sa maison, parce que son père veut lui faire épouser un homme qu’elle n’aime pas, Étienne