EXPLICATION DES SENTENCES DU SEIGNEUR (résumé)

EXPLICATION DES SENTENCES DU SEIGNEUR

Dans la liste

des écrivains dits sub-apostoliques, Papias de Hiérapolis (ier-iie siècle) occupe une place éminente

avec ses 5 livres d’explications des Sentences du Seigneur. Toutefois, cet ouvrage, d’inspiration millénariste, c’est-à-dire tout imprégné de cette idée que Jésus-Christ, triomphateur de la mort, était sur le point de revenir sur terre pour inaugurer un millénaire de béatitude en faveur de tous ses fidèles, ne nous est parvenu que sous forme de fragments. Ces fragments se trouvent presque tous dans le Ve livre du grand ouvrage écrit par Irénée, évêque de la communauté asiatique émigrée à Lyon, pour démasquer l’hérésie gnostique. Cela nous permet de constater que les deux courants entre lesquels se polarise l’expérience chrétienne du IIe siècle, sont, d’une part, le courant millénariste, qui conçoit le prochain règne de Dieu comme un règne de béatitude matérielle sur une terre transformée par les dons de Dieu, et, d’autre part, le courant gnostique qui considère le salut religieux comme un fait d’intime transformation personnelle.