FARCES DE CARNAVAL (Les)

Le « Fastnachtspiel », qu’il soit comédie de carnaval ou spectacle d’avant carême, est un genre de théâtre populaire et profane né en Allemagne aux xve et xvie siècles. Déjà en France, on avait coutume d’organiser, le dernier jour de carnaval, un cortège de jeunes masques représentant divers types des classes sociales et professionnelles, tirés des plaisanteries satiriques. Il y avait toujours la même image principale (la Mort ou Vénus), autour de laquelle se déroulait un dialogue. Cette coutume s’appelait « sotie ». En Allemagne, divers éléments populaires, tels que les fêtes célébrant le printemps, les cortèges de plein air, les représentations comiques avec les images constantes du chariatan et du marchand d’onguents, le théâtre des marionnettes, etc., contribuèrent à créer, en l’absence de la comédie classique, une image originale, bien définie et caractéristique, du spectacle populaire, où la farce dominait et qui fut justement nommé « Fastnachtspiel ». Les « Fastnachtspiele »