Histoire comique des États et Empires du Soleil. Roman de Savinien de Cyrano de Bergerac (analyse détaillée)

« La contestation politique se dessine ici plus nettement que dans les États et Empires de la Lune; l'influence de la Cité du Soleil (1623) de Campanella y est sans doute pour quelque chose ; le philosophe italien intervient d'ailleurs « en personne » pour guider Dyrcona sur le Soleil.

Mais cela est aussi très sen­ sible dès les premières pages, où l'on voit le narrateur aux prises avec la jus­ tice de Toulouse.

L'esquisse d'une véri­ table course poursuite, mêlée d'élé­ ments qui évoquent les romans de gueuserie, nous ramènent sur terre, avec tout le réalisme et la violence que cela comporte (voir notamment la sai­ sissante description de la prison) : l'intolérance de la pensée instituée à l'égard des informations venues de la Lune est sévèrement critiquée.

Cet épi­ sode liminaire, loin d'être un hors­ d'œuvre, dénote l'importance de l'enjeu d'une pensée nouvelle: «Ayant décousu le paquet, et au premier volume qu'ils ouvrirent s'étant ren­ contré la Physique de M.

Descartes, quand ils aperçurent tous les cercles par lesquels ce philosophe a distingué le mouvement de chaque planète, tous d'une voix hurlèrent que c'étaient les cernes que je traçais pour appeler Bel­ zébuth.» La fuite qui s'ensuivra donne lieu à une expérience particulière du voyage, à la façon d'un picaro, que Dyr­ cona commente en ces termes : « Enfin j'appris que la gueuserie est un grand livre qui nous enseigne les mœurs des peuples à meilleur marché que tous ces grands voyages de Colomb et de Magellan.

>> Cela dure le temps de traverser Tou­ louse, mais on ne manque pas d'être frappé par cette allusion aux grands voyages : Dyrcona est, à sa manière, un picaro de l'espace, et ses malheurs continueront sur le Soleil, où une autre justice le mettra en prison et le jugera.

Il sera «gueux>>, par son humanité même, aux yeux de la république des Oiseaux.

Il lui faut surtout se garder d'avouer qu'il est homme pour avoir la vie sauve.

Comme sur terre, il est accusé de sorcellerie : « Or, vous savez, Messieurs [c'est la perdrix qui parle aux juges], que de tous les animaux il n'y a que l'homme seul dont l'âme est assez noire pour s'adonner à la magie, et par conséquent celui-ci f!St homme.

» Cette insistance sur la justice et ses aberrations, sa relativité et son aveu­ glement, fait de ces .

épisodes, sur la Terre comme dans le Soleil, une part significative du roman.

Les imperfec­ tions propres à la république des Oiseaux renvoient à celles du monde terrestre; en cela, l'Autre Monde, pas plus sur le Soleil que sur la Lune, n'est une utopie traditionnelle.

Les sources philosophiques demeu­ rent pourtant celles qui nourrissaient la première partie : Gassendi et Lucrèce sont paraphrasés, particulièrement lorsqu'un petit homme, sur la « tache » du Soleil, expose les principes de son univers à Dyrcona.

On retiendra par exemple l'idée que la mer est la sueur de la terre, et que les « coctions >> successives de la boue qui en résulte, par le mélange de chaleur et d'humi­ dité, aboutissent à l'enfantement de l'homme par des matrices terrestres (Lucrèce, De rerum natura, V).

Dans le même passage apparaît l'idée des trois âmes (âme végétative, puissance vitale, puissance de raisonner), que défendait Gassendi.

La transparence progressive du héros et de sa machine à l'approche du Soleil reflètent aussi une conviction de Lucrèce, pour qui la matière est plus subtile et plus éthérée à proximité de cet astre.

L'étonnant combat de la sala­ mandre [le feu] et du rémora [la glace], que commente Campanella, confirme cette conception élémentaire des prin­ cipes de l'univers.

L'exposé final sur la venue des âmes dans le Soleil renvoie à une hiérarchie toute matérielle des atomes : les âmes des philosophes, plus. »