HISTOIRE DU CONSULAT ET DE L’EMPIRE de Thiers. (résumé)

 Adolphe Thiers

(1797-1877), après avoir abandonné pour la seconde fois (1840) le ministère sous Louis-Philippe, fut porté par ses méditations et son culte du passé vers une conception du libéralisme qui n’est pas exempte de sympathies bonapartistes. L'Histoire du Consulat et de l'Empire fut écrite et publiée de 1845 à 1862, en vingt volumes ; rien ne vint troubler le déroulement et l’achèvement de ce travail, alors que Thiers connut durant ces années les plus graves responsabilités. Durant son court exil, et dans la disgrâce où le tint Napoléon III, il écrivit les chapitres relatifs aux conquêtes heureuses de Napoléon Ier, après Tilsitt. Son récit est pénétré d'une constante et perspicace admiration pour son héros ; ce culte pour Napoléon Ier se refléta dans la vie pratique de Thiers et fit de lui, en 1851, le rival de Napoléon III. L’œuvre fut conçue comme la