HISTOIRE NATURELLE de Pline

Œuvre considérable en 36 livres de Caius Plinius Secondus, dit Pline l'Ancien (23-79 av. J.-C.), publiée après la mort de l’auteur par son neveu Pline le Jeune. Le Ier livre contient le plan général de l’ouvrage et indique les nombreux écrivains que l’auteur a lus ou étudiés ; les livres II à VII traitent de géographie, d’astronomie et d’anthropologie ; VIII à XI de zoologie ; XII à XIX de botanique ; XX à XXVII de médecine végétale ; XXVIII à XXXII de médecine animale ; XXXIII à XXXVII de la minéralogie, dans ses rapports avec les usages de la vie humaine, et de l’art. C’est une véritable encyclopédie que Pline le Jeune a définie comme suit : « une œuvre érudite et immense aussi variée que la nature elle-même ». Son matériel se fonde sur la lecture de près de deux mille volumes et l’auteur cite près de 150 écrivains grecs et latins. Pline n’a rien d’un aride compi-