HORACE de Pierre Corneille (analyse détaillée)

« ficativement, Horace n'apparaît qu'à l'ac te Il.

n est l'avenir, qui doit passer par un être nouveau : il ne peut venir qu'après les autres, contre eux et au­ dessus d'eux.

Face à l'épreuve du combat fratricide, Sabine refuse de choisir, se co nd amnant à l'Impuis ­ sance et à la déploration, femme d'un autre âge -et d'un autre théâtre- qui n'aspire qu'à la mort.

Curia ce en reste au stade du devoir : il est vaincu avant même le combat parce qu'il ne se vainc pas lui-mêm e, parce qu'il ne se plie qu'extérieurement à l'exige nce que l'épreuve lui impose : «Je suis homme,., déclare-t-il, et il entend le demeurer- rien n'éclaire mieux que lui ce que la na issance de l'État exige, a contrario, de son fondateur.

Double " trop humain » d'Horace, il est l'anti­ thèse de ce que ce dernier doit être : en le tuant, Horace rompt les liens de l'alliance par l'amitié ou l'amour.

Avec Camille, ce sont ceux du sang qu'il faut combattre.

Refusant le sacrifice que demande l'État, atteignant l'h éroïsme dans l'ordre désormais révolu de l'amour, Camille se fait le héraut de ce qu'Horace doit dépasser.

En maudis­ sant RoJ!le, elle commet le premier crime d'Etat : Horace ne peut que la tuer, non pas sous l'emp rise de la colère .

mais parce que la « patience à la r aison fa it place ».

Pour elle qui le juge à l'aune de l'humain, il est «b arbare " ; pour lui qui s'identifie à l'État et à ses valeurs, c'est le « souhait impie,.

de sa sœur qui « est un monstre "· Il n'a rien d'un insensible : il le devient par un effort sur soi, dans un dési r d'élévation où il trouvera la gloire.

Non pas inhu­ main, mais temporairement au-delà de l 'humai n.

" Fidèle au portrait aristotéli­ cien du Magnanime " (M.

Fumaroli), il doit sacrifier une part de lui-même pour que naisse l'État -l'idée du sacri­ fice, au sens religieux du term e, par­ court la pièce.

À la fondation de l'État doit cepen­ dant succéde r la loi, le hé ro s doit être résorbé dans l'ordre nouv eau : l'acte V, rupture sur le plan dramati­ que -le jugement et les p laidoiries suc­ cèdent aux coups de théâtre et à la violence-, est donc né cessaire.

« La mort seuie aujourd'hui peut conserver ma gloire,., dit Horace, avant de s'effa­ cer devant le roi et de lui laisse r la parole.

Le meurtre de Camille, déclare celui-ci, «outrage la nature», mals Horace est « au-dessus des lois ,., so n héroïsme était un don divin : on · ne peut lui pardonner, on ne peut qu'effa­ cer son acte, l'oublier pour l'intégrer dans l'ordre rassurant du mythe.

«Vis pour servir l'État » : Horace redevient un soldat comme un autre, à qui l'on impose la réconciliati on avec tous.

On abolit le crime pour, sans la nier 1 mas­ quer l'origine monstrueuse de l'Etat et en rendre les dieux seuls comptables.

Alors se trouve défini un nouveau rap­ po rt entre le roi et le héros, admis s'il se met au service de l'É tat : la pièce, dédiée à Richelieu , serait une prise de position en faveur de l'absolutisme naissant.

Mais l'équilibre ainsi instauré pourrait bien porter en germe ce qui le comp romettra, et parce qu'il suppose l'a llégea nce, des plus hauts sujets, et parce que l'Etat, fondé sur la négation des valeurs proprement humaines, dès l 'abo rd associé au secret et à la raison d'État, est, du point de vue de l ' homme, un «monstre » toujours sus­ ceptible de dévorer ses enfants.. »