JOHN LOCKE : LETTRE SUR LA TOLERANCE (Résumé & Analyse)

Quand Locke fait publier, en 1689, la Lettre sur la tolérance, les rapports entre l'Église et l'État ainsi que l'influence des opinions religieuses dans la vie publique sont au coeur des événements politiques, en Angleterre comme ailleurs en Europe. Les guerres et les persécutions suscitées par la Réforme ont incité philosophes et théologiens à s'interroger sur la délicate relation entre les pouvoirs spirituel et temporel. Il s'agit notamment de savoir, face aux tourmentes sociales que soulève l'intolérance, si l'État a un droit de juridiction sur la croyance religieuse. Locke n'est pas le premier à traiter de la tolérance, mais la sobriété et la clarté de l'argumentation font de sa Lettre la source lumineuse d'une réflexion continue sur la tolérance au cours des siècles suivants.