KNOCK ou le Triomphe de la médecine (analyse détaillée)

« lit, et je regarde ce qui va pouvoir en sortir : un tuberculeux, un névropathe, un artério-scléreux ...

»), à d'autres moments, le héros semble lui-même victime de l'illusion qu'il fait naître.

On ne peut lui contester alors une part de sincérité.

Lors de la dernière scène, Knock avoue ne pouvoir s'empêcher, en voyant un visage, d'élaborer un dia­ gnostic.

«A tel point, dit-il, que, depuis quelque temps, j'évite de me regarder dans une glace.

,.

Louis Jouvet a d'ail­ leurs joué de cette dualité.

Dans le film tourné en 1933 par Roger Goupillières, son interprétation force le trait de la caricature.

Dans la version de 1950, réalisée par Guy Lefranc, son Knock est plus mystérieux.

Son magnétisme et son sérieux inquiétent.

On hésiterait à en faire un simple escroc.

0 apparaît plutôt comme le prophète d'une reli­ gion nouvelle, ou comme un troublant meneur d'hommes.

La pièce devient alors une réflexion sur l'influence et la soumission, ce qui pourrait expliquer ce nom étrange : « Knock, toc.

To knock, en anglais, veut dire frapper.

Ce n'est pas un titre, c'est un bruit, une onomatopée.

C'est, dans l'art de la boxe, le coup décisif, la mise hors de combat,.

(Louis Jouvet, Témoignages sur le théâtre).

Jules Romains alerte ainsi le public sur les risques de la crédulité et de la foi aveugle dans le progrès.

Il poursuit une méditation sur l'unanimisme (voir la Vie unanime, 1908) à travers cette satire de l'imposteur qui détourne à son profit la modernité et manœuvre le groupe.

En ce sens, Knock annonce Nodiard, l'opportuniste de Naissance de la bande (voir les *Hommes de bonne volonté), qui, en digne élève des fascis- .

tes et des nazis, use de son charisme pour s'emparer du pouvoir.

Knock a sur lui l'avantage de limiter ses ambi­ tions : Il prête encore à sourire.

Pour­ tant, à l'acte 1, il déplore : "Tous les métiers sécrètent l' ennui [ ...

].

Il n'y a de vrai, décidément, que la médecine, peut-être aussi la politique, la finance, le sacerdoce que je n'ai pas encore essayés.,.

Est-ce l'annonce de mystifi­ cations de plus grande envergure ? Bien que Knock ait remporté, dans une mise en scène comique, un immense succès au théâtre, Georges Pitoëff y voyait une "pièce macabre,., pei­ gnant, avec une "horreur magnifi­ que», " l'affreuse tragédie de [son] époque».. »