Le Mur de Sarte (fiche de lecture)

Le Mur

Publié en 1939, le Mur rassemble en recueil cinq nouvelles, dont deux inédites, « Érostrate » et « l’Enfance d’un chef». Sartre en avait écrit une sixième en 1937, « Dépaysement », où un touriste appliqué découvre à Naples « la parenté immonde de l’ amour et de la nourriture ». Mais elle ne s’intégrait pas à l’ensemble, dont l’auteur définit l’unité dans le prière d’insérer : « Personne ne veut regarder en face l’Existence. Voici cinq petites déroutes — tragiques ou comiques — devant elles, cinq vies ». Les quatre premiers récits placent les héros dans une « situation limite », exceptionnelle, décisive, exemplaire, à laquelle ils réagissent de façon paradoxale et logique, sur le mode de l’humour gris. Dans « le Mur », un républicain espagnol condamné à mort par les franquistes se détache de tout et livre un ami en croyant plaisanter.