Le personnage de DAPHNIS

DAPHNIS. Jeune pâtre sicilien, inventeur du chant bucolique, dont il devint la figure préférée. Fils d’Hermès et d’une nymphe. Sa mère l'exposa à sa naissance dans un buisson de laurier, d’où son nom ( = laurier). Devenu un riche pasteur, il jouait du pipeau en paissant ses troupeaux de bœufs, et chantait les chants bucoliques qu’il avait inventés. Sa beauté, sa jeunesse, ses chants, en faisaient le favori de Pan, de Priape, des nymphes, des muses, d’Apollon, d’Artémis. Il mourut dans la fleur de l’âge, pleuré par la nature entière. Après sa mort, les bergers lui offrirent des sacrifices. De sa « passion » et de sa mort, sujet favori des chants bucoliques, on connaît plusieurs versions. La plus ancienne semble remonter au poète Stésichore