Le personnage de NEKHLIOUDOV Dmitri Ivanovitch, prince

NEKHLIOUDOV Dmitri Ivanovitch, prince. Personnage d'un récit de jeunesse, Matinée d’un propriétaire ( 1856), et d’un roman Résurrection ( 1899), de Léon Tolstoï. Ces deux incarnations successives montrent que le personnage s’est modifié dans l'esprit de l'auteur. Le prince Nekhlioudov de Matinée d'un propriétaire est une figure caractéristique de la jeune noblesse russe à l'époque qui précéda immédiatement l’abolition du servage. Théoricien et idéaliste, plutôt qu'homme d'action, Nekhlioudov n'est point à la hauteur de sa tâche, non qu’il soit médiocre du point de vue moral, mais parce que, tout au contraire, ses scrupules le rendent impropre au commandement. Les réformes qu'il veut appliquer, et qui sont plus ou moins d'origine étrangère, ne correspondent pas aux nécessités immediates et réelles de la vie des paysans. Dans la galerie des caractères hantés par les problèmes du servage Nekhlioudov tient cependant une place importante parce que Tolstoï vécut lui-même les expériences qu'il attribue à son héros.

* Dans Résurrection, Nekhlioudov se distingue du personnage principal de Matinée d’un propriétaire tout comme le Tolstoï de 1899 se distingue du Tolstoï de 1856. Nekhlioudov est ici un jeune noble, riche, qui assiste en qualité de juré à un procès d'empoi-