Le personnage de THAÏS

THAÏS. La courtisane la plus célèbre de la voluptueuse Alexandrie, convertie au christianisme par un saint anachorète, apparaît pour la première fois dans une histoire célèbre du ive s., qui nous à été transmise par la Vie des saints. Elle fait une brève apparition au xe s. dans des Drames de Roswitha avant de devenir l’héroîne du roman d’Anatole France qui porte son nom ( 1889). Thaïs est née de parents de basse extraction, qui la maltraitaient, et les seules douceurs de son enfance lui vinrent d’un esclave chrétien, qui la protégea et la fit baptiser. A ces anciennes impressions religieuses, restées vives en dépit d’une vie licencieuse, vient s’ajouter, pour préparer une conversion éventuelle, l’angoisse ressentie par la courtisane, qui n’a vécu que de sa beauté et pour sa beauté, aux premières approches de la vieillesse. Cependant, lorsqu’elle reçoit la visite du moine Paphnuce