Le personnage de VOLPONE

VOLPONE. Personnage principal de la comédie homonyme (1606) de Ben Jonson.

Il relève du théâtre grec antique où l’on voit déjà des intrigants à l’affût d’un héritage, et tournant autour des riches vieillards. Volpone

est un homme fortuné qui n’a pas d’enfants, et il est entouré de faux amis tous plus empressés les uns que les autres afin d’entrer dans ses bonnes grâces et attendant impatiemment l’heure de sa mort. Mais, fort conscient de cette situation, Volpone l’exploite avec une virtuosité telle qu’elle devient l’essentiel de son existence. Volpone vit, pratiquement, des présents que lui font ses héritiers présomptifs, ou plutôt la foule des gens qui aspirent à l’être, et il s’enrichit aux dépens de ceux qui attendent de lui la richesse ; l’absurdité d’une telle situation lui procure une joie perverse