Le Véritable Saint Genest
Publié le 10/04/2013
Extrait du document
La première moitié du XVIIe siècle est une période préclassique, dite « baroque «, où la tragédie religieuse connaît un succès exceptionnel auprès du public : ainsi, de Corneille, Polyeucte (1642) ou Théodore, vierge et martyre (1646). La technique dramatique du « théâtre dans le théâtre « connaît son plein essor entre 1660 et 1680; Rotrou (1609-1650) fait donc figure d'avant-gardiste en l'utilisant, et surtout en la rattachant au genre de la tragédie religieuse. La pièce dans la pièce insérée dans Le Véritable Saint Genest est inspirée du Sanctus Adrianus, oeuvre latine du Père Cellot.
«
« Poursui s Gene st
ton personnage,/
Tu n'imitera s point
en vai n;/
Ton salut ne dépend
que
d'un peu
de courage,/
Et Dieu
t'y prêtera
l a main .»
EXTRAITS
Alors que Genest répète le rôle d' Adrian,
une voix divine s'adresse
à lui
Qu'entends-je, juste Ciel, et par quelle mer veille,
Pour me toucher le cœur me frappes-tu l'oreille ?
Souffle, doux et sacré, qui me viens enflammer,
Esprit
Saint et Divin, qui me viens animer,
Et qui me souhaitant, m'inspires
le courage,
Travaille
à mon salut, achève ton ouvrage ;
Guide mes pas douteux dans
le chemin des Cieu x,
Et pour me les ouvrir, dessille-moi les yeux .
Genest enfermé dans son cachot
Ô fausse volupté du monde,
Vaine promes se
d'un trompeur!
Ta bonace la plus profonde,
N 'est jamais sans quelque
vapeur;
Et mon Dieu, dans la peine même
Qu'il veut que l'on souffre
pour lui,
Quand
il daigne être notre appui,
Et qu'il reconnaît que l'on l'aime,
Influe une douceur extrême,
Sans mélange d'aucun ennui.
Pour lui la mort est salutaire;
Et par cet acte de valeur,
Jean de Rotrou
On fait un bonheur volontaire,
D'un inévitable malheur;
Nos jours n'ont pas une heure sûre,
Chaque instant use leur flambeau ,
Chaque pas nous mène au tombeau ;
Et l'Art imitant la Nature,
Bâtit d'une même.figure,
Notre bière, et notre berceau.
Cassandre, personnage de la
tragédie Venceslas, de Rotrou
Fureur de l'empereur Dioclétien apprenant
la conversion de Genest
Mon soin nuit plus aux Dieux qu'il ne leur est utile,
Un ennemi défait leur en reproduit mille ;
Et
le caprice est tel de ces extravagants,
Que
la mort les anime, et les rend arrogants.
Genest, dont cette secte aussi folle que vaine,
A si longtemps été la risée et
la haine ,
Embras se enfin leur Loi contre celle des Dieux ,
Et l'ose insolemment professer
à nos y [e]ux;
Outre l'impiété, ce mépris manifeste,
Mêle no tre intérêt Céleste ;
En ce double attentat, que sa mort doit purger,
Nous avons ,
et les Dieux, et nous-même à venger.
NOTES DE L'ÉDITEUR
Un spécialiste de la littérature baroque
décrit le parcours de Genest, l'acteur
martyr, ainsi que la construction de la pièce:
« Quatre actes constamment rompus ont
montré un homme sourdement sollicité, en
proie à un travail obscur, s'ignorant, se
cherchant, titubant en lui-même ;
il est
maintenant dénudé, unifié, assuré,
il a pris
possession de sa vérité, qu'
il ne lui reste qu
'à réaliser promptement : ce sera l'affaire
du cinquième acte, acte simple et rectiligne
à l'image du héros (
...
).
La structure de
la pièce et sa vie interne se disposent
donc parallèlement.
» Jean Rousset,
La Littératur e à l'âge baroqu e en France,
Librairie Corti, 1985 .
La pièce met en valeur , selon un critique
contemporain , la supériorité de l'ordre divin
sur l'ordre humain:
«L'irruption de l'absolu
dans le monde du divertissement,
celui de la cour romaine ou celui de la
tragédie mondaine
du
xvn e siècle,
atteste
le refus d'une intégration pure et simple de
la structure dramatique dans la structure
politique et sociale d'une époque donnée, et
la volonté de rendre compte de cette
dernière par son insertion dans
un cadre
infiniment plus large de l'ordr e
divin.
»
1 Edimédia 2, 3 , 4 grav ures d' A llouard, P aris , Lap lace , Sanchez et Cie , s.d.
I B.N.
ROTROU 02.
»
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