Le Véritable Saint Genest de Jean de ROTROU (Résumé & Analyse)

La première moitié du XVIIe siècle est une période préclassique, dite « baroque », où la tragédie religieuse connaît un succès exceptionnel auprès du public : ainsi, de Corneille, Polyeucte (1642) ou Théodore, vierge et martyre (1646). La technique dramatique du « théâtre dans le théâtre » connaît son plein essor entre 1660 et 1680 ; Rotrou (1609-1650) fait donc figure d'avant-gardiste en l'utilisant, et surtout en la rattachant au genre de la tragédie religieuse. La pièce dans la pièce insérée dans Le Véritable Saint Genest est inspirée du Sanctus Adrianus, oeuvre latine du Père Cellot. A la cour des empereurs Dioclétien et Maximin, l'acteur Genest interprète le rôle d'un martyr chrétien ; touché par la grâce pendant cette représentation, Genest se convertit.