LÉGENDE DE KÉRET, roi des Sidoniens

LÉGENDE DE KÉRET, roi des Sidoniens. Cette légende nous est parvenue eu un dialecte sémitique proche du phénicien antique, parlé au deuxième millénaire av. J.-C. en Svrie septentrionale et surtout dans la ville d’Ugarit ; de cette légende nous ne possédons jusqu'à présent qu’une seule tablette, d’ailleurs incomplète. Le personnage central est Keret. roi de Sidon et fils du dieu El. Selon la légende en question, ce roi serait venu du pays de Chanaan en Phénicie, pour s’établir dans la ville de Sidon. Sur l’ordre de El, Keret doit Soutenir un combat ; mais il perd courage, jusqu’au moment où le dieu lui révèle l’avenir : Keret offrira d’abord un sacrifice puis, une fois retourné dans sa ville, offrira un banquet aux notables. Enfin la bataille s’engagera dans le Negeb, c’est-à-dire dans la partie méridionale de la Palestine, mais le résultat sera désastreux pour les troupes de Sidon. Pendant six jours Keret devra marcher en direction du sud et atteindra enfin le pays d’Edom.