Manuscrit trouvé à Saragosse du comte Jean Potocki (résumé de l'oeuvre & analyse détaillée)

« 1804-1805; rééditions à Paris chez Gide fils e n 1813, so us le titre Avadoro, histoire es pagnole par M.L.C .J.P., et chez l e même éditeur en 1814, sous le titre Dix fournées de la vie d'Alphonse Van Worden.

Roger Caillois donna en 1958 chez Gallimard une éd ition qui repre­ nait environ un quart du texte.

Enfin, René Radrizzani établissait en 1989 la première version intégrale qui rassem­ blait l'Avertissement , les journées 1 à 66 et l'Épilogue, ainsi qu'une version différente de la journée 47.

Commencé en 1797, initialement conçu en « déca méron », le roman pro­ gressa lentement (la journée 56 fut achevée au plus tard en 1812).

Construit en apparence selon le prin­ cipe des récits à tiroirs , multipliant pro­ tagonistes et poin ts de vue, le Manuscrit cumule tous les genres narra­ tifs dans un cad re unifiant.

Entre le modèle des Mille et Une Nuits ou du Décaméron de Boccace, soit des textes · dont le cadre reste formel, et celui de Don Quichotte ou de *Gil Blas, où domine un récit principal intégrant des histoires secondaires, Potocki réalise un nouvel équilibre qui fonde l'origi­ nalit é de ce roman à la fois méconnu et allègrement pillé au x1xe siècle, en particulier par Nodier, dont les Aventu­ res de Thibaut de La /acquièr e, parues dans Inf emaliana {1822), vienne nt tout droit des Dix Journées.

Aujou r d'hu i redécouverte, cette œuvre malaisément classable se vo it enfin attribuer la place qu'elle mérite.

Se présentant comme un document déposé en 17 65 dans une cassette de fer , et décowert en 1809 lors du siège de Saragosse par un officier • de l'armée napoléonienne qui se le fait traduire de l'espagnol (Avertis sement ), le roman narre d'abord l'histoire centrale d'un jeune capit aine aux gardes wallonnes, Alphonse Van Worden, de père flamand et de mère espagnole.

Traversant la sierra Morena infestée de brigands, de contre · bandiers et de bohémiens, il va y subir une suc­ cess ion d'éprewes de nature initiatique.

Entra nt dans la désertique et volcanique vallée de Los Hermanos, il voit l es corps pendus de deux frères qui furent de fameux brigands.

Seul, épu isé, il par­ vient à une maison abandonnée.

Une négresse l'invite chez deux sœurs fort belles, Em ina et Zib­ bedé, de la fam ille maure des Gome lez.

qui se révè lent être ses cousines.

Elles lui anno ncent qu'elles l'attendaie nt et qu'elles possèdent le secret des trésors maure s d'Es pagne, secret qui lui sera livré s'i l les épouse dans la foi musu lmane.

Après une nuit d'amour, i l se réveille sous les cadavres des pendus.

Horrifié, il repart et ren­ contre le « démon iaque Pacheco », qui, victime de la même mésaventure, en garde la terreur Qoumées 1 et 2).

Constamment repris, ce thème se retrouve dans un jeu de miroirs, où reparais­ sent les mêmes lieux.

les mêmes rencontres.

les mêmes réve ils effrayants.

Au terme d'éprewes au cours desquelles il doit pénétrer dans les entra illes de la terre· pour en extraire de l'or, Alphonse aura pour récompense richesse, hon­ neurs.

deux femmes et des enfants.

Aux aventu­ res d'Alphonse se comb ine une autre histoire­ cadre, celle du che ikh de Gomelez destiné à devenir le Mahdi, noweau Messie chargé de faire trio mpher la vraie relig ion .

Vieill i, affa ibli, ce chef de société secrète cherche un hérit ier ; il a orchestré tous les événements , et son histoire occupe les journé es 62 à 66.

Cependant.

au moment même où Alphonse parvient au bon­ heur, une exp losion dévaste le souterrain aurifère (dans l'~pilogue, véritable strette finale où se récapitule nt les récits antérieurs).

S'insèrent en outre dans le roman de multiples histo ires seco ndaires, mises en scè ne chargées d' impress ionner Alphonse : ainsi celles de Pache co, du cabaliste (9), de Rébecca ( 14 ), du juif errant (21.

22 31-36 , 38, 39, 46), ou de le divertir , comm e celles de Zoto (5-7) et surtout le roman picaresque du chef bohém ien Avadoro ou Pandesowna ( 12.

13, 15- 18, 20-36, 47, 48, 52, 54-61 ).

histoires entremêlées d'autres récits dus à des voyageurs, comme le géomètre Velasquez , un autre Gomelez ( 19, 23-25), ou Torres Rovella (41-45) e t de récits emboîtés: Thibaud de La jacqu ière ( 1 0), Giul io Romati ( 12- 13), Marie de Torres ( 15-17) - Si le plan initial établissait une symé­ trie entre l es deux sujets principaux, répartition qui se retrouve dans le texte final, le procédé essentiel consiste à traiter chaque récit comme matrice. »