MAROUF, SAVETIER DU CAIRE de Henri Rabaud

MAROUF, SAVETIER DU CAIRE.

Opéra-comique en cinq actes de Henri Rabaud (1873-1949), sur un livret de Lucien Népoty, créé le 15 mai 1914 sur la scène de la « Salle Favart «. Lucien Nepoty en a tiré le livret d’un des contes des Mille et une nuits, traduits par le docteur Mardrus. Mais la déclamation rapide et souple des chanteurs laisse à l’orchestre le soin de créer l’atmosphère d’une Égypte colorée. La musique de Marouf demeure, à cet égard, beaucoup plus éloquente que son livret. Après un court « Prélude «, le rideau du premier acte se lève sur une misérable échoppe de savetier. Marouf, assis sur un tapis de prière, façonne une babouche. Sa mélopée chante le bonheur des Musulmans : « Époux d’adolescentes dont les yeux sont des lacs pleins de lune «. Entre alors sa femme « calamiteuse «, Fatoumah, qui exige sur l’heure un gâteau sucré au miel d’abeilles. Le pauvre savetier ne peut acheter un mets si coûteux ; sa femme, dépitée, ameute le quartier, prétend avoir été battue, fait appel au cadi qui, sans plus d’enquête, condamne Marouf à recevoir cent coups de bâton. Marouf décide de fuir et se fait enrôler dans l’équipage d’un navire en partance.