MITHRIDATE de Jean Racine (résumé)
Publié le 12/11/2018
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MITHRIDATE
Jean Racine. Tragédie, 1673.
Racine juxtapose une tragédie amoureuse à une tragédie politique. Dissimulé, jaloux et cruel dans son amour pour la jeune Grecque Monime — dont ses fils Xipharès, retenu par le respect, et le traître Phamace, contenu par la crainte, lui envient le cœur — Mithridate, roi du Pont, montre dans sa haine de Rome un héroïsme tout cornélien et tire la tragédie vers le sublime. En regard, la souplesse fluide de Monime, pure, courageuse et émouvante, revêt une mélancolie élégiaque. L’évocation de l’Orient, la majesté de visions maritimes mystérieuses et la douce harmonie du vers ajoutent un attrait poétique à ce drame dont le dénouement voit Mithridate, vaincu par les Romains, se frapper à mort. Dans ses derniers instants, il unit «généreusement» Monime à Xipharès, qui continue la lutte contre Rome.
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Powered by TCPDF (www.tcpdf.org)Mithridate [Jean Racine] - résumé et analyse.
1 PRÉSENTATION
Mithridate [Jean Racine] , tragédie en cinq actes de Jean Racine, représentée pour la première fois en janvier 1673 et publiée deux mois plus tard.
La pièce, dans laquelle jouait la célèbre Champmeslé, remporta un vif succès.
2 RIVALITÉS AMOUREUSES
Jean Racine
François de Troy (1645-1730), Portrait de Jean Racine (détail).
Huile sur toile, 68 × 55 cm.
Musée national du château de Versailles.Giraudon/Art Resource, NY
La pièce met en scène trois rivaux amoureux : Mithridate, roi de Pont (Asie Mineure) et ses deux fils, Pharnace et Xipharès.
Mithridate, qui part mener la lutte contre Rome, confie la régence du royaume à ses fils.
On annonce à tort sa mort.
Rentrant
de la guerre où il a été défait, le roi trouve sa famille déchirée et croit avoir été trahi : son fils Xipharès aurait eu, selon son frère Pharnace qui le dénonce, les faveurs de la jeune princesse Monime, la fiancée de son père.
L’enjeu de la tragédie est la réhabilitation de Xipharès : après avoir menacé son fils de mort, Mithridate est en effet finalement ébranlé par la loyauté au combat que montre son fils face à une nouvelle attaque romaine.
Il entrevoit que l’accusation
portée par Pharnace était mensongère et cède Monime à Xipharès avant de se donner la mort ; il confie aux deux jeunes gens le soin de poursuivre la lutte contre Rome.
3 UNE TRAGÉDIE HÉROÏQUE D’INSPIRATION ROMAINE
Comme Britannicus et Bérénice, Mithridate fait partie des tragédies « romaines » de Racine.
La tragédie a pour décor la Rome de la décadence et l’Asie.
Elle est marquée par la mise en valeur de l’héroïsme et des combats : Racine, en bon courtisan,
rend ainsi hommage à la campagne entreprise au même moment par Louis XIV contre la Hollande.
Le personnage de Mithridate, à la fois vieillard amoureux et tyrannique et héros épique qui cherche à soulever les nations contre Rome, est le reflet de
ce dessein.
4 UN TRAGIQUE MESURÉ ?
Racine : principales pièces
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On retrouve dans Mithridate le motif central de Bajazet ou Phèdre : la fausse nouvelle de la mort du roi, qui conduit l’héroïne à s’avouer un amour qu’elle cachait jusque-là.
Le motif de la lutte des frères ennemis rappelle quant à lui la Thébaïde
(1664).
Toutefois, la fin de la pièce, pour sanglante qu’elle soit, est moins sombre que dans la plupart des autres tragédies raciniennes : Monime et Xipharès, les innocents persécutés, sont sauvés et enfin réunis, et le traître Pharnace est en déroute.
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