OPTIQUE ET LA CATOPTRIQUE d’Euclide - résumé, analyse

On range sous ce titre deux traités d’Euclide (ive-iiie siècle av, J.-C.). On sait peu de chose de la vie d’Euclide et le lieu de sa naissance est inconnu ; on hésite entre la Sicile et Alexandrie d’Égypte. Bien que le second de ces traités, la Catoptrique, soit un remaniement fait bien plus tard de l’original qui est perdu, nous sommes en présence du plus ancien livre d’optique connu de nos jours. La première partie, l’Optique, contient une préface attribuée à Théon d’Alexandrie, douze postulats (quatorze dans le texte grec établi par Heiberg) et soixante-et-uné propositions. Quant à la Catoptrique, elle contient trois postulats, quatre observations expérimentales et trente-et-une propositions. La préface de Théon d’Alexandrie