OPUS PARAGRANUM

OPUS PARAGRANUM. Titre d'une oeuvre fameuse de Paracelse (Theophrast Bombast von Hohenheim, 1493-1541), publiée à Francfort en 1565. Le célèbre philosophe et naturaliste suisse, traitant de différentes questions de philosophie et de médecine, définit les quatre principes sur lesquels doit reposer l'édifice de la médecine : la philosophie, l'astrologie, l'alchimie et la ' virtus « de l'homme, sans laquelle tout savoir est vain et inutile. La nature et ses phénomènes ne s'expliquent que si l'on prend l'homme comme centre de l'univers. Ce n'est plus le microcosme qui dépend du macrocosme, mais bien la réciproque qui est vraie. La création de l'homme marque la volonté de Dieu de voir tous les secrets de l'univers découverts par l'homme : l'homme en effet peut tout connaître et il a pour mission de mener à son terme l'oeuvre de la nature. Cette mission doit être accomplie par le travail de l'homme, dont le guide le plus parfait reste l'alchimie. Le but de cette science est en effet de transformer, de séparer le pur de l'impur, de porter à sa perfection ce que la nature a laissé inachevé : ainsi est alchimiste l'armu­rier qui fabrique l'arme, le boulanger qui fait le pain, le médecin qui prépare un remède. De cette façon, la notion d'alchimie se trouve renouvelée, comme celle d'astrologie, et son éloge devient celui du tra­vail et de