PAUVRE DIABLE (Le) de Voltaire

 C’est sous le nom de Vadé, que François-Marie Arouet, dit Voltaire (1694-1778), publia ce poème satirique. Il est mentionné sous le titre : « Ouvrage en vers aisés de feu M. Vadé mis en lumière par sa cousine Catherine Vadé «. Ce pseudonyme, Voltaire l’a utilisé à plusieurs reprises. Il est le nom d’un poète burlesque, créateur d’un genre poissard, qui s’est fait, non sans esprit, poète des Halles. L’ouvrage parut réellement en 1760, mais Voltaire l’antidate (1758) afin de renforcer l’effet comique (Vadé est mort en 1757). A cette époque. Voltaire vit à Ferney où, depuis sa rupture avec Frédéric II de Prusse, il se livre à diverses activités, dont la création de fabriques de soieries et d’horlogerie. Le pauvre diable est l’un de ses meilleurs poèmes satiriques. La verve qu’il y déploie, rappelle Juvénal. Elle est renforcée encore par l’aisance du rythme des vers décasyllabiques, dont Voltaire use avec bonheur. C’est l’histoire d’un jeune rimailleur qui est loin de réussir. Ayant fait un jour la connaissance de Fréron,