POÉSIES de Racine (résumé et analyse de l’oeuvre)

POÉSIES de Racine. Les tragédies de Jean Racine (1639-1699) font généralement oublier les poésies qu’il écrivit pendant près de quarante ans. Il faut dire que Racine lui-même semblait préférer qu’on les oubliât puisque, s’il publia les poésies à la louange du roi, grâce auxquelles il espérait, sinon devenir poète officiel, du moins gagner quelque pension, une fois tourné vers le théâtre il ne donna plus au public que ses poésies chrétiennes. Comme ces poésies se rattachent étroitement aux circonstances de la vie de leur auteur, nous adopterons ici l’ordre chronologique

pour en donner un bref panorama. Il y a peu à dire sur les premiers essais poétiques du jeune Racine : les billets à Antoine Vitart, les quelques poèmes où il célèbre des événements familiaux, les élégies chrétiennes en latin : « Ad Christum »,

« In Avaritiam », « Laus hiemis », ne sont que des travaux d’élève et pas tellement doué. La première pièce de quelque importance, qui ne fut pas publiée d’ailleurs du vivant de Racine, est une suite de sept odes, intitulée « Le paysage ou Les promenades de Port-Royal-des-Champs » ; c’est un émouvant hommage à cette sainte maison où Racine reçut son éducation, mais il y a dans ces vers bien des maladresses, bien des gaucheries et une imitation constante de la poésie latine, qui limitent leur intérêt à n’être que documentaire, bien qu’on y trouve parfois une grâce, une sincérité d’accent qui ne va pas sans rappeller Théophile de Viau.