PRINCIPES DE LA THERMOLOGIE d'Ernst Mach (résumé et analyse de l’oeuvre)

Ceci posé, le principe de la conservation de l’énergie se fonde sur le théorème bien connu de l’impossibilité du mouvement perpétuel ; il a en outre une origine expérimentale (seule l’expérience nous enseigne que les phénomènes thermiques sont liés à des phénomènes mécaniques) et formelle (la loi selon laquelle la somme du travail et de la force vive est constante). Si l’analyse et la mise au point des concepts scientifiques paraissent claires et rigoureuses, les bases théoriques sur lesquelles cette analyse s’appuie le sont moins : Mach oscille constamment entre un nominalisme antimétaphysique et une métaphysique évolutionniste assez confuse, héritée du positivisme. Si précieuse pour la critique des sciences physiques que soit cette œuvre, elle demande encore, pour la partie philosophique, un travail de décantation d’où peut-être pourra jaillir un positivisme fécond et nouveau.