Résumé du «Voyage au bout de la nuit»

Le récit commence à la veille de la Première Guerre mondiale et prend fin quelque dix ans après l’armistice de 1918. L’ouvrage est divisé en chapitres de longueur inégale, et qui ne sont pas numérotés. Nous allons cependant attribuer un numéro à chacun d’eux pour nous reporter plus commodément au texte par la suite.

1 Après une discussion confuse avec un camarade, un étudiant en médecine, Ferdinand Bardamu s’engage dans un régiment de cuirassiers (p. 15-19). — 2 & 3 La guerre (p. 21-33 8c 35-45). — 4 Envoyé seul en reconnaissance par une nuit noire, Bardamu rencontre un réserviste en rupture de ban, Léon Robinson. Les deux hommes décident de se constituer prisonniers. Ils n’y parviennent pas et se séparent (p. 47-66). — 5 Bardamu, blessé et de retour à Paris pour sa convalescence, se lie avec une Américaine, Lola. Un soir, il est en proie à une crise de folie (p. 67-81). — 6 L’hôpital psychiatrique (p. 83-95). — 7, 8 & 9 Bardamu se lie avec une violoniste, Musyne, qui l’abandonne vite. Il est dirigé sur un autre hôpital (p. 97-127,129-133 & 135-145). —10 Bardamu, réformé, s’embarque pour l’Afrique. En butte à l’hostilité des passagers, il débarque précipitamment à Bambola-Fort-Gono (p. 147-163). — 11 II est embauché par une compagnie coloniale (p. 165-181). — 12 Bardamu part pour la brousse, via Topo (p. 183-208). — 13 Une case délabrée dans la forêt, c’est le comptoir. En son prédécesseur, Bardamu reconnaît Robinson, lequel s’enfuit après avoir tout volé. Bardamu tombe malade (p. 209-227). — 14 Bardamu, à demi inconscient, est embarqué sur une galère en partance pour l’Amérique (p. 229-236). — 15, 16 & 17 New York

(p. 237-246, 247-259 & 261-268). — 18 Bardamu retrouve Lola et part pour Detroit (p. 269-283). —19 II se lie avec une prostituée, Molly, et rencontre Robinson. Il repart pour l’Europe (p. 285-301). — 20 Après avoir achevé ses études de médecine, Bardamu s’établit en banlieue, à la Garenne-Rancy. Il se prend d’affection pour Bébert, neveu d’une concierge de la rue (p. 303-313). — 21 & 22 De nouveaux clients, les Henrouille, veulent qu’on interne la vieille mère Henrouille. Le métier de médecin (p. 315-328 & 329-341). — 23 Robinson reparaît (p. 343-349). — 24 & 25 Maladie et mort de Bébert (p. 351-364 & 365-370). — 26 & 27 Bardamu découvre que Robinson a accepté d’assassiner la mère Henrouille pour cent francs (p. 371-391 & 393-401). — 28 & 29 On vient chercher Bardamu : Robinson a reçu dans les yeux les chevrotines destinées à la vieille (p. 403-409 & 411-420). — 30 & 31 Un prêtre trouve un emploi à Toulouse pour la vieille Henrouille et pour Robinson aveùgle (p. 421428 & 429-435). — 32 & 33 Bardamu quitte Rancy. Il gagne sa vie comme figurant au Tarapout et vit à l’hôtel (p. 437-450 & 451-465). — 34 Bardamu va aux nouvelles à Rancy. Il assiste à la mort — suspecte — d’Henrouille (p. 467-474). — 35, 36 & 37 Cependant Robinson va mieux et il va se marier. Bardamu part pour Toulouse. Il y fait la connaissance de Madelon, la fiancée de Robinson (p. 475-489, 491-499 & 501-517). — 38 Au moment où Bardamu se prépare à repartir pour Paris, on vient lui annoncer que la mère Henrouille s’est tuée en tombant dans un escalier (p. 519-520). — 39 Bardamu entre comme médecin dans l’asile psychiatrique du Dr Baryton (p. 521-530). — 40 La vie à l’asile. Étrange fugue de Baryton (p. 531-554). — 41, 42 & 43 Robinson, las de Madelon, vient demander à Bardamu de l’héberger. Madelon poursuit Robinson (p. 555-580, 581-589 & 591-597). — 44 Robinson, Madelon, Bardamu et une infirmière de l’asile vont ensemble à la fête des Batignolles. Dans le taxi qui les ramène tous à l’asile, Madelon fait une scène à Robinson qui s’explique enfin : il est las de tout, et surtout des grands sentiments. Madelon le tue de trois balles de revolver (p. 599-624). — 45 On porte le corps au poste de police. Bardamu échoue dans une buvette au bord de la Seine. Un remorqueur siffle (p. 625-632).