RIVAROL : Discours sur l'universalité de la langue française
Publié le 25/09/2012
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Sa conclusion aurait pu être de La Fayette: L' histoire de J'Amérique se réduit désormais à trois époques : égorgée par l'Espagne, opprimée par l'Angleterre et sauvée par la France. Les autres oeuvres de Rivarol (1753- 1801) sont notamment : le Petit Almanach l'année 1788, et le Petit Dictionnaire des grands hommes de la Révolution perçante à l' égard de ses contemporains....
«
Rivarol.
Photo coll.
Vio ll et.
Le XVIII e siè cle est le
Si ècle des lumi ères et
il est
aussi ce lui de
l 'Europ e fran ça is e ; toutes le s cours, de
l 'Angleterr e à la Rus sie,
d e l'All emag ne à
l 'Autrich
e, parl ent le
fran çais et suiv ent les
modes françaises.
Le livre
Le français, reine des langue s
L
e Dis cours sur l'universalité de la langue française , rédigé
en deux mois par Rivarol en 1783 , est une analyse minu
tieuse des conditions et des raisons qui ont fait du français la
l angue universelle de l'Europe et même
du monde .
L 'auteur suit
un plan très rigoureux dans la plus pure tradition académique :
tout
d'abord , il élimine quelque s langue s européennes, trop
« incomplètes >> pour briguer cette place prédominante ; il se
lance ensuite dans une comparaison , trait pour trait, des langues
parlées par les deux pays forts de l'Europe , à savoir la France
et l'Angleterre ; progressivement , une conclusion logique se
dégage de son discours : que ce soit pour des raisons historiques ,
géographiques, syntaxiques et grammaticales , tout concourt
à
faire de cette langue française l'outil universel de l'écrit et de
1 'oral à cause de sa clarté , de sa prononciation à la
foi s rude et
modérée et de sa rigueur.
La langue, reflet de la supériorité de la pensée française
C
e bref essai (45 pages), rédigé d'après un sujet proposé par
l'académie de Berlin et qui vaudra à son auteur une gloire
européenne, est une œuvre particulière parmi les écrits de
Rivarol , plus connu pour ses ouvrages satiriques et mordants à
l'égard de ses contemporains , qu ' il s'agisse d'écrivains ou
d'hommes politiques révolutionnaires.
Point d'ironie ici, mais
un récit alerte , écrit dans la grande manière du xvme siècle,
dans lequel Rivarol explique la grandeur de
la langue française
par celle des écrivains qu'il admire : Montaigne, Descartes, le s
grands auteurs
du XVIIe siècle, Voltaire, Diderot.
Tous ont en
commun la clarté de l'esprit qu'ils doivent à l'emploi d'une
l angue rigoureuse dans laquelle 1 'ordre des mots entraîne 1 'ordre
de la pensée .
Cela permet à Rivarol de comparer la grandeur
actuelle de la France et de ses auteurs à la gloire universelle de
la littérature antique.
De là cette supériorité qui ne pourra jamais
s 'effacer..
»
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