Robert Louis BALFOUR STEVENSON : Veillées des îles
Publié le 23/09/2012
Extrait du document
En Polynésie, Stevenson n'agira pas autrement qu'en Écosse ; il étudiera la vie, les légendes qui lui fourniront ses matériaux. Un essai s'achèvera en nouvelle, un conte incorporera ses souvenirs ... Il adore ses pirates, ses hors- laloi, il est prêt à partager leur carrière et leur tombe ... Stevenson est un admirable conteur : il construit des récits limpides, précis sans jamais devenir techniques, méthodiques sans monotonie s'ouvrant naturellement sur les perspectives dramatiques, laissant entrer de toutes parts l'imagination.
«
Illustration J.
Simon
Réunis en volume en 18 94 , ces trois récits parurent en feuille
t on dans des jour naux anglais dans /'ordre suivant : La Bouteille endiablée (The Bottle lmp) en 1891, La Côte à Falésà (The Beach at Falésà) en 1892 et L'Ile aux voix (The Is le of Voices) en
1 893.
Photo Mary Evans 1 Explorer
Le livre
Trois contes océaniens puisés aux sources
L
a Côte à Falésà: Wiltshir e succède , à Falésà, à l'agent de
la factorerie qui en a été chassé par les mauvais offices de
Case, le plu s grand trafiquant en coprah de
l'île .
Wiltshire
épouse une indig ène ,
Ouma, et constate que son magasin est
tenu en quarantaine ;
il est tabou ...
Case, qui veut garder le
monopole du commerce, fait passer le nouveau venu pour
un
porte-malheur.
Case a installé en brousse le sanctuaire de
Tiapolo (le diable ) où se produisent d'étranges phénomèn es
de stiné s à terroriser la population crédul
e.
Wiltshire enquête
et découvre le pot aux roses ;
il fait sauter le repaire de Case et
le tue .
..
La Bou teille endiabl ée : Une my stérieuse bouteille permet à
celui qui la pos sède d'exaucer tous ses vœux à une condition :
ne pas la garder et ne la vendre qu 'à perte, sinon on meurt
damné.
Le marin Kéaoué, acquéreur du flacon, profitera de ses
pouvoirs avant d'expérimenter ses dangers .
L'Ile aux voix : Le nonchalant Kéola, gendre du richissime
sorcier d'Hawaï , Kalamaké , s'interroge sur la fortune inépui
sable de son beau-pèr e ; celui-ci transforme les coquillages en
dollars ...
Kéola, fasciné, va
connaître quelque s aventures
périlleuses .
L'appel des mer s du Sud
E
n tê te du recueil , La Côte à Falésà, dernier conte en date
dans J'ordre de la composition, coûta beaucoup d'efforts
à l'auteur qui y trav ailla presque
un an : "C'est, juge-t-il, la
première histoire réaliste sur les mers du
Sud.
Je veux dire
avec les vraies caractéristiques et les détails sur la vie dans les
mer s du
Sud ." A la demande de son éditeur, qui trouve le
roman trop court, Stevenson ajoute un texte sur l'Océanie
qu '
il cons idère comme "la pièce de résistance" du livre, La
Bouteille endiab lée.
Cette nouvelle est la première que les
Samoans aient lue dans leur langue , car l'auteur la fit traduire
à leur intention .
L'Il e aux voix tire son origine d'une légende
locale confiée à
"T usitala " par le vice-résident de France à
Fakarava , île où se déroule l'intrigue.
C'est le seul texte à ne
mettre en scène que des indigènes..
»
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