ROI DES AULNES (Le) de Herder

Le recueil des Chansons populaires de Herder (1744-1803) contenait, entre autres choses, une chanson lyrique danoise : La fille du roi des elfes (Herder traduisit « roi des aulnes »). Suivant leur coutume, les elfes dansent la nuit sur les prés. Dans sa promenade nocturne, sir Oluf, les ayant rencontrés, est plusieurs fois invité à la danse par la fille du roi des elfes. Il refuse. Alors la jeune fille le frappe au cœur, puis le remettant en selle inanimé et livide, le renvoie chez lui. Le lendemain matin, qui est le jour des noces d’Oluf, lorsque sa fiancée arrive avec les invités, sir Oluf gît mort derrière un rideau écarlate. La ballade de Johann Wolfgang Gœthe (1749-1832), composée en 1782, est une libre interprétation du chant danois. Un père chevauche la nuit, tenant