Salammbô (résumé & analyse) de Flaubert

Salammbô

« Que toutes les énergies de la nature que j’ai aspirées me pénètrent et qu’elles s’exhalent dans mon livre. A moi, puissances de l'émotion plastique! résurrection du passé, à moi! à moi! Il faut faire, à travers le Beau, vivant et vrai quand même ». Revenant de Carthage, c’est à l’aspect esthétique de son futur roman que Flaubert s’intéresse, proclamant la nécessité de concilier une beauté sensible et l’illusion de la vérité. Le roman publié, il retiendra comme seul critère de réussite l’harmonie, garante du vrai : « Si la couleur n’est pas une, si les détails détonnent, si les mœurs ne dérivent pas de la religion et les faits des passions, si les caractères ne sont pas suivis, si les costumes ne sont pas appropriés aux usages et les architectures au climat, s’il n’y a pas, en un mot, harmonie, je suis dans le faux. Sinon, non. Tout se tient. »

Synopsis. — Le roman s'ouvre sur un festin offert aux mercenaires de Carthage. Mâtho, chef libyen, tombe amoureux de Salammbô, la fille d'Hamilcar (I). Les mercenaires, non payés et menaçants, sont écartés de Carthage, mais, excités par Spendius, un esclave qu'ils ont libéré, ils reviennent sous ses murs (ll-IV). Spendius et Mâtho entrent dans Carthage par l'aqueduc et s'emparent du voile de la déesse Tânit, le zaïmph, talisman protecteur de la ville (V). Les armées des mercenaires grossissent; le suffète Hannon les défait devant Utique, mais est ensuite écrasé (VI). Hamilcar accepte alors de prendre la tête de l'armée (VII). Il est vainqueur à la bataille du Macar (VIII). Encerclé par les mercenaires (IX), il détruit finalement le camp des Libyens (XI) au moment même où Salammbô, poussée par le prêtre Schahabarim, est venue y récupérer le voile de la déesse, après une union rituelle avec son python sacré (X), prélude à son étreinte avec Mâtho. Hamilcar se hâte de fiancer sa fille avec le chef numide Narr'Havas, passé des mercenaires aux Carthaginois. Écrasés, les Barbares se regroupent