SOIRÉES DE MÉDAN (Les) d’Ëmile Zola (Résumé et analyse)

SOIRÉES DE MÉDAN (Les). Sous ce titre parurent, en 1880, six nouvelles, dont une d’Ëmile Zola (1840-1902), les cinq autres de quelques-uns de ses amis ; toutes s’inspirent des souvenirs de la guerre de 1870, et sont marquées

d’un violent réalisme. Doté d’une préface agressive, le livre est en quelque sorte l’acte de naissance de ce qu’on appela le « groupe de Médan >» (du nom d’un petit pays aux environs de Paris où Zola possédait une villa et où il réunissait le dit groupe), en même temps que la première manifestation bruyante du « naturalisme ». La série débute par L’attaque du moulin, nouvelle vigoureuse et proche du roman, pleine de descriptions, de paysages idylliques où la guerre porte la ruine et le carnage ; l’auteur ne laisse pas de montrer combien, il hait ces violences. La beauté des descriptions, le style simple et mesuré font de ce récit l’un des meilleurs qu’ait écrit Zola. La nouvelle qui lui succède, Boule de suif, est sans contredit l’une des plus fameuses de Guy de Maupassant (1850-1893) ;