Sous le soleil de Satan

« Mouchette et le vertige de l'avilissement -Vraiment ? tu n'as jamais senti . ..

com­ ment dire ? Cela vous vient comme une idée ...

comme un vertige ...

de se laiss er tomber, glisser ...

d'aller jusqu'en bas, -tout à fait, - jusqu'au fond , - où le mépris des imbéciles n'irait même pas vous chercha ..

Et puis, mon vieux, là encore, rien ne vous contente ...

quelque chose vous manque encore ...

Ah ! jadis ...

que j'avais peur! - d'une parole ...

d'un regard ...

de rien .

Tiens! cette vieille dame Sangnier . ..

(.

..

) ...

m'a­ t-elle fait du mal, un jour! -un jour que je passais sur le pont de Planques -en écar­ tant de moi, bien vite, sa petite nièce Laure ...

Hé quoi ! suis-je donc la peste, je me disais ...

Ah! maintenant! Maintenant ...

maintenant ...

maintenant, son mépris : je voudrais aller au-devant ! Qu el sang ont­ elles dans les veines ces femmes qu'un regard fait hésiter -oui -dont un regard empoisonnerait le plaisir , et qui se don­ nent l'illusion d 'être d'honnêtes nitou ches jusque dans les bras de le ur amant ...

On a honte ? Bien sûr, si tu veux, on a honte! Mais, entre nous, depuis le pre­ mier jour, est-ce qu'on cherche autre c ho se? « -Et sitôt le ...

l'acte commis . ..

tu t' es sa uvée ? - J 'ai couru seulement jusqu'à la mare pour laver mes souliers.

» Les faiblesses de l'optique rationaliste, selon l'abbé Menou-Segrais Chacun de nous- ah! puissiez-vous retenir ces paroles d'un viei l ami ! - est tour à tour, de quelque manière, un criminel ou un saint, tantôt porté vers le bien, non par une judi­ cieuse approximation de ses avantages, mais clairement et singulièrement par un élan de tout l'être , une effu­ sion d'amour qui fait de la souffrance et du renon ce­ ment l'objet même du désir, tantôt tourmenté du goût mystérieux de l 'avi lisse­ ment , de la délectation au goût de cendre, le vertige de l'animalité, son incompré­ hensible nostalgie .

Découvert mort dans un confessionnal par un curieux 11 regarde avec méfiance le confessionna l vide, si proche.

La porte close au rid eau vert l'invite ...

Hé quoi ! quelle meilleure occasion de voir plus que le pauvre logis du bonhomme, son grabat, sa dis cipline : le lieu même où il se manifeste aux âmes ? (.

.

.) ...

Deux gros souliers, pareils à ceux trouvés là-haut ; le pli d'une soutane biza rrement troussée ...

une longue jambe maigre dans un bas de laine, toute roide, un talon posé sur l e seui l, voi là ce qu'il a vu d'abord.

Puis ...

petit à petit ...

dans l'ombre plus dense ...

une blancheur vague, et tout à coup la face terrible,foudroyée .

(.

.

.) Le brave prêtre est mort ici sans bruit, d 'une crise cardiaque.(.

..

) il est là, bien tranquille, telle une sentinelle, tuée d'une balle dans sa guérite, à bout portant! ...

Pion , 1973 « -( .•.

) Le brave prêtre est mort ici sans bruit , d'une crise cardiaque .

Tandis que ces imbéciles trottent à sa recherche sur les chemins ...

» NOTES DE L'ÉDITEUR « On doit lire Sous le so lei l de Satan sur deux plans ; celui de l'intri g ue ne compte guère ; reste celui de la métaphysique.

Tout s'y joue en profondeur, dans un débat du bien et du mal.

Mais le mal n'y revêt pas les mêmes aspects que ch ez Mauriac.

Bernanos se situe bien au-delà d'une exploration anecdotique des péchés capita ux.

Il descend jusqu'au fond de l'expérience religieuse.

» Jacques Robichez , Précis de la littérature du xxe siècle, PUF.

de Balzac pour se mesurer -sans bien le savo ir -aux tourments de Dostoïevski.

»Hubert Juin , introduction à Sous le soleil de Satan.

Publié en 1926 , Sous le soleil de Satan est le premier roman de Bernanos.

Comme dans l 'ensemble de son œuvre romanesque, Bernanos s'intéresse à la vocation sacerdo­ tale, au drame du prêtre comme individu et à ses rapports personnel s avec Dieu.

Le catholicisme non conformiste du romancier s'oppose à l 'optique rationaliste de son époque, optique dont -estime-t-il -le corps ecclésiastique lui-même a subi la contagion.

Il défend la place du surnaturel.

« Sorti du baroque flamboyant illustré par Barbey d'Aurevilly, Bernanos s'évade hors 1 Laure Albin-Guillot / D .R.

2, 3 , 4 , 5 des s ins de Léon Schubig er, Edito-S e rvice / D.R.

«C 'est sans nul doute une des grandes scènes de la litt érature, une de celles qui brusquement élargissent le champ tout en­ tier de la fiction et, semblable aux nouvelles découvertes de la science, modifient l'ave­ nir et corrigent le passé.

» Graham Greene.

BERNANOS 03. »