VERTU (De la) (Résumé et analyse)

VERTU (De la) 

Dialogue

figurant dans certains manuscrits des œuvres de Platon (428-347 av. J.-C.), mais certainement apocryphe ; de date incertaine, il est probablement contemporain du dialogue Du Juste. Il se déroule entre Socrate et un éleveur de chevaux, et a pour thème un sujet souvent traité par Platon et par les diverses écoles philosophiques de l’antiquité : la vertu peut-elle être enseignée ? Et, dans la négative, les hommes bons le sont-ils par nature ou de quelqué autre manière ? Si la vertu peut s’apprendre, il devrait y avoir quelqu’un qui soit capable de l’enseigner aux autres, et l’homme vertueux devrait exister naturellement. Cependant les grands hommes, qui devraient s’y connaître en matière de vertu, ne l’ont pas transmise à leurs enfants ; en agissant ainsi, ils n’ont manifestement pas cédé à un sentiment de jalousie, ce qui eût été incompatible avec la pratique de la vertu. Il apparaît donc que la vertu ne se transmet pas par l’éducation. D’autre part, elle ne peut être innée ; sinon elle s’imposerait aux yeux des esprits sages, qui reconnaîtraient quelles âmes la possèdent, sont capables de la développer et de l’exercer, tout comme,