ANTILOPE ROYALE

« Antilope 1 Habitant les réglons les plua lnhospltalièrR de l'Afri­ que, les antilopes sont des herbivores qui appartiennent à la famille des boVIcla Pendant longtemps, explorateurs et Chasseurs ont étonné les zoologues en affirmant que certaines espèces d'antilopes peuvent vivre indéfiniment en plein désert sana boire ; des observations récentes e.t objectives l'ont confirmé en tout cas pour deux variétés : l'oryx et l'éland (Taurotragus).

2 L'organisme de la plupart des ·mammifères ne fonc­ tionne dans de bonnes conditions qu'A température cons­ tante : 37 oc en général.

Ils meurent au bout de quelques heures si leur température est amenée et maintenue à 43 OC.

Quand la température d'un animal est supérieure à celle de son environnement (ce qui est habituellement le cas) , il perd de la chaleur par conduction ou rayonne­ ment.

3 Cette perte doit être compensée par son métabolisme.

Par contre, lorsque la température extérieure est supé­ rieure à celle de l'organisme, la chaleur s'écoule du milieu vers l'animal, .et celui-ci se voit dans l'obligation de dlaslper par évaporaUon aussi bien l'excédent de cha­ leur engendré par son métabolisme que celle prise à l'environnement.

Dans de telles circonstances, l'organisme humain, par exemple, doit évaporer un litre d'eau par heure afin de maintenir sa température constante.

4 Une façon de réduire l'évaporation peut consister en l'abandon momentané de la régularisation thermique.

C'est ainsi que le chameau peut laisser monter sa température d ' au moins 7. »