Commynes

(1447- 1511) Vivant à une époque transitoire entre la fin du Moyen Age et le début de la Renaissance, Commynes, aristocrate bourguignon, servit Charles le Téméraire puis Louis XI et Charles VII Ses "Mémoires", rédigés à la fin de sa vie, sont l'oeuvre d'un véritable historien qui réfléchit sur les causes des événements et brosse des portraits perspicaces. Un diplomate. Issu d'une noble famille flamande, Commynes consacra son activité au service des plus grands princes de son temps, n'hésitant pas à changer de camp. D'abord chambellan du duc de Bourgogne, Charles le Téméraire, Commynes s'entremit en faveur de Louis XI lors de la dramatique entrevue de Péronne (1468). Dès lors, Louis XI n'eut de cesse de se l'attacher. En 1472, c'est chose faite ; Commynes abandonna la maison de Bourgogne et devint le conseiller intime du roi de France. Comblé de privilèges, notre diplomate perdit pourtant progressivement de son influence. Après la mort de Louis XI (1483) il participa à une conspiration contre Anne de Beaujeu, la régente. Il fut mis en prison (1487-1489), puis relégué dans ses terres. Il rentra en grâce avec Charles VII (1491) et devint son émissaire à Venise et Milan au moment où s'engageaient les guerres d'Italie (1494-1495). Il servit encore quelques temps Louis XII avant de se retirer.