ESPRIT (De l') Helvétius (résumé & analyse)

ESPRIT (De l')

Helvétius (Claude-Adrien). Traité psychologique, 1758.

Cette large enquête érudite et éloquente, truffée de notes incisives et entrecoupée d’anecdotes, étudie la nature et la puissance de l’esprit humain. Le Premier Discours découvre . l’origine de toutes les idées dans l’alliance de la sensibilité physique et de la mémoire, puis réduit le jugement à la perception des ressemblances et des différences. Il accorde la liberté physique, mais refuse le libre arbitre à l’homme, déterminé par son appétit de bonheur. Le Discours second souligne la relativité de la morale et fait reposer la vertu sur le désir du «bien public. Les inégalités s’expliquent, dans le Discours troisième, par la diversité des passions (fondées également sur la sensibilité physique),