La répartition de la population française

Les 59 millions de Français métropolitains sont répartis de manière très inégale sur le territoire national. Comparée à ses voisins, avec une densité de 106 habitants au km2, la France est sous-peuplée. La densité de population de la France, conséquence de deux siècles de faible croissance démographique, est moyenne dans le contexte européen. La densité est très faible par rapport aux 421 hab./km2 des Pays-Bas, aux 334 hab./km2 de la Belgique, aux 241 hab./km2 du Royaume-Uni ou aux 231 hab./km2 de l'Allemagne. Même l'Italie, la Suisse, la Pologne, la Hongrie, le Danemark ou le Portugal ont des densités moyennes supérieures à celle de la France. À l'intérieur du territoire national, le contraste des densités est ancien entre une France intégrée au grand foyer de peuplement ouest-européen (Nord, Île-de-France, Alsace) et une « France du vide » où les densités dépassent à peine 25 hab./km2.