Le positivisme

Une théorie du progrès. Les doctrines d'Auguste Comte mettent en avant la foi dans le progrès scientifique et social. C'est l'idée qui prévaut dans les dernières années du XIXe siècle. Le positivisme est une doctrine philosophique créée par Auguste Comte au début du XIXe siècle. Sa "philosophie positive", Comte l'expose dans ses cours, publiés de 1830 à 1842. Selon cette théorie, la loi de l'évolution de l'humanité conduit de l'état théologique, caractérisé par la recherche des causes premières et finales, à l'état métaphysique, où l'explication utilise des entités abstraites, avant d'aboutir à l'état positif. La science, qui à la fois achève et résume toutes les autres, est la sociologie, terme inventé par Auguste Comte. Celle-ci conçoit les phénomènes sociaux comme assujettis à de véritables lois autorisant une prévision rationnelle. En 1848, Comte transforme la "philosophie positive" en positivisme. Il crée la Société positiviste avec Littré. En partie sous l'influence d'un amour platonique, la philosophie de Comte évolue peu à peu vers un véritable positivisme religieux. La morale de la société et de l'État positivistes a une devise simple: "L'Amour pour principe, l'Ordre pour base et le Progrès pour but".