Montaigne

« Montaigne (1533-1592) « Je propose une vie basse et sans lustre, c'est tout un.

On attache aussi bien toute philosophie morale à une vie populaire et privée qu'à une vie de plus riche étoffe ; chaque homme porte la forme entière de l'humaine condition.

» Le moi est une « arrière-boutique » Né en février 1533 au château de Montaigne près de Bordeaux, Michel Eyquem appartient à une riche famille de négociants bordelais anoblie en 1519.

Son père Pierre est un humaniste qui donne à son fils une éducation de premier ordre : réveillé en musique, Montaigne apprend le latin comme une langue vivante ; il étudie la philosophie à Bordeaux, le droit à Toulouse, devient magistrat, puis à vingt et un ans conseiller à la Cour des Aides de Périgueux.

En 1557, il est conseiller au Parlement de Bordeaux.

L'année suivante, il noue une amitié devenue légendaire avec son collègue Étienne de la Boétie, qui mourra prématurément en 1563, à trente-trois ans.

En 1565, il se marie avec Françoise de la Chassaigne qui lui donnera six filles (une seule survivra). Montaigne en sa librairie En 1570, Montaigne vend sa charge et vient publier à Paris les poésies latines et les traductions de La Boétie ; un an plus tard, il se retire dans sa tour et sa fameuse « librairie » (sa bibliothèque). Il est fait chevalier de l'ordre de Saint-Michel et est nommé gentilhomme ordinaire de la chambre du roi par Charles IX.

En 1572, il l'est des rares à s'indigner de la Saint-Barthélemy et commence la rédaction des Essais en pleine guerre civile.

Vers 1576, après avoir lu les Hypotyposes pyrrhoniennes de Sextus Empiricus, il fait frapper un jeton portant l'inscription (en grec) : « Je m'abstiens » ; il écrit une partie de l' Apologie de Raymond Sebond. Vers 1578, il souffre pour la première fois de coliques néfrétiques (maladie de la pierre) qui ne cessera de le tourmenter ; il compose, jusqu'en 1580, la majeure partie du Livre II.

Il lit Jules César, Sénèque et surtout Plutarque, véritable « source » des Essais dont la première édition (les deux premiers livres) paraît en 1580 (deux autres suivront, en 1588 et 1595) ; il part pour un voyage de santé et d'agrément, passe par Paris où Henri III. »