El Nino (Travaux Personnels Encadrés – Géographie - Enseignements Pratiques Interdisciplinaires)

« trajectoire des vents forts d'altitude (courant-jet) et dévie la trajectoire des tempêtes plus~ l'est , dans le Pacifique central.

• l'ensemble du phénomène s'accomplit sur une période de dix-huit mois, au-del~ de laquelle les eaux froides se propagent ~ nouveau vers l'ouest.

UN PHENOMtNE GLOBAL • Dans les années 1990 , on a établi que ces transferts de chaleur entre l'océan et l'atmosphère dans le Pacifique affectent , par un effet d'ondes de choc , les conditions climatiques dans les régions tropicales de l'océan Indien et de l'Atlantique.

Ainsi , on a constaté que, de douze ~ quinze mois après la disparition d'un phénomène El Ni no, les eaux de l'océan Atlantique équatorial se réchauffent.

• Il semble que ce déplacement des régions de pluies tropicales ait un impact sur la structure des vents qui balaient la planète .

En effet , ces nuages porteurs de pluie déforment la couche d 'air qui les surplombe, couche où se forment les vents qui déterminent l'emplacement des moussons , la route des cyclones et la position des ceintures de vents intenses qui séparent les régions chaudes des régions froides sur la Terre .

• Il faut attendre les travaux du Français Joël Picaut (né en 1971) pour que les mécanismes du phénomène soient enfin explicités .

Au départ , l'action conjuguée des vents d'ouest et des courants de surface déplace de 3 000 km vers l'est l'immense réservoir d'eau chaude qui stationne au-dessus de l'équateur .

Ces vents créent un train d 'ondes équatoriales, à la frontière entre les eaux chaudes de surface et les eaux froides profondes.

Ces ondes se propagent , à raison de 250 km par jour , vers les côtes de l'Amérique latine .

À leur arrivée sur les côtes, elles empêchent la remontée d 'eaux froides et déclenchent le phénomène.

Une partie de ces ondes ricoche alors vers la côte de l'Amérique du Sud, tandis que le reste se redirige vers l'ouest , repoussant le réservoir d 'eau chaude vers son point de départ.

ce qui met un terme au phénomène.

• Lors du dernier siècle , le phénomène s'est répété à quinze reprises , entraînant la mort de dizaines de milliers de personnes .

Car le phénomène El Nino n 'est pas sans conséquences pour les populations qui le subissent.

LES CONSÉQUENCES DU PHÉNOMÈNE • Par un effet d 'ondes de choc, l'apparition d 'El Ni no affecte tous les continents , par les modifications hydrométriques qu'entraîne le phénomène .

LE NIVEAU D ES EAUX MAliNES Si l'on considère la côte sud­ américaine, qui se trouve en première ligne quand le phénomène se déclenche , on constate, chaque fois, que le niveau de la mer s 'élève le long de la côte, aux îles Galâpagos et tout le long d 'une ceinture qui court sur 8 000 km dans le Pacifique équatorial .

LA TtMPhATUIE D ES EAUX MAliNES On note également une augmentation de la température de l'eau, ce qui -dans les cas extrêmes , comme en 1982-1983- modifie les climats locaux et désorganise durablement l'équilibre de la vie marine , en empêchant la remontée des eaux froides .

l'eau se réchauffant le long des côtes sud­ américaines, les poissons migrent vers le pôle , réduisant sévèrement les stocks dans cette partie de l'océan Pacifique.

LES CORAU X El Nina menace la survie des récifs coralliens, d'un bout~ l'autre du Pacifique .

À l'ouest , en faisant baisser le niveau de la mer, il tue les comux qui se retrouvent à découvert .

À l'es~ il produit le même effet , cette fois en y apportant un courant chaud .

l'eau étant trop chaude, le corail expulse alors l'algue avec laquelle il vit en symbiose et devient blanc , perdant ainsi la nourriture fournie par cette algue .

Si certains coraux récupèrent cette algue au bout d 'un certain temps , d'autres meurent de stress.

LES GLACIERS • Le phénomène , démultiplié et intensifié par le réchauffement de la planète , affecte aussi les glaciers, qui sont très sensibles aux variations climatiques .

Depuis 1980 , on assiste à une fonte générale des glaciers andins .

Il semble même que le processus s'accélère depuis cette date.

Au Pérou , la fonte a été trois fois supérieure à ...

~.

n " .

..

.,..

• '-. »