Arabie de 1900 à 1909 : Histoire

Sous le règne de Saoud le Grand (1803-1814) et sous celui de Fayçal Ibn Turki (1843-1865), les princes Saoud avaient exercé leur suprématie sur la quasi-totalité de l’Arabie. Leur royaume comprenait alors le Nedjd, dont ils étaient originaires et où ils avaient établi leur capitale, Riyad, le Hedjaz, c’est-à-dire la bande côtière qui s’étend le long de la mer Rouge et abrite La Mecque et Médine, lieux saints de l’islam, l’Assir, situé aux confins du Hedjaz et du Yémen, et enfin le Hassa qui borde le golfe Persique du Koweït au nord jusqu’à la presqu’île du Katar au sud. La puissance des Saoud était liée au wahhabisme, un mouvement religieux qui prétendait revenir à la pureté originelle de l’islam. Ils s’en étaient fait les défenseurs depuis que le prédicateur Mohammed Abdel Wahhab avait trouvé asile auprès d’eux vers 1740. Mais en 1900, les Turcs Ottomans occupent le Hassa; ils exercent leur autorité sur l’Assir et sur le Hedjaz où ils nomment le chérif de La Mecque, et ils sont les alliés des Rachid qui, à partir de la ville de Haïl, dominent le Nedjd dont ils ont évincé les Saoud. Ceux-ci, réfugiés au Koweït depuis plus de dix ans, vont cependant retrouver leur grandeur passée grâce à l’action du petit-fils de Fayçal ibn Turki, Abdulaziz Ibn Saoud.

La reconquête de Riyad

Par une attaque nocturne hardie qui lui vaut l’admiration des tribus de l’intérieur, Abdulaziz Ibn Saoud, âgé de vingt-deux ans, reprend Riyad aux Rachid le 16 janvier 1902. L’intention