ARMÉE ROUGE

« • Les incidents de frontière qui se mu~iplient depuis le milieu des années 1930 entre l'URSS et le Japon débouchent sur un conflit ouvert en août 1939 .

Soviétiques et Japona is s 'affrontent en Mandchou rie où le général Joukov inflige une défaite sans appel à l'a r mée impériale nippone.

• La victoire des Soviétique s est incontestablement due à un emploi massif de chars sous la forme de brigades blindées indépendantes -ce qui représente une innovation de taille à une époque où l'on confine les chars dans un rôle d 'appui de l'infanterie.

Non seulement les Soviétiques engagent leurs blindés en appui de l'artillerie , mais ils utilisent aussi les avions comme force de soutien des troupes au sol, ce qui préfigure la guerre éclair menée par le couple avion-blindé .

La qualité des appareils soviétiques, dont témoignent les performances de l'Iliouchine 11- 2 , n 'est pas étrangère à cette innovation tactique .

• La campagne contre la Pologne qui s ' engage le 17 septembre se déroule sous des auspices aussi favorables.

Les troupes soviétiques- environ 500 ooo hommes -ne rencontrent guère de résistance dans la mesure où les l'oloiHiis sont déjà débordés à l 'ouest par les armées de Hitler.

Il en est autrement au cours de la guerre d'hiver menée contre la Finlande .

LA GRANDE GUERRE PATRIOTIQUE : 1941-1945 RtroaMES n atoaGANISAnoN • Dans la seconde moitié de l'année 1940 , des changements importants sont apportés à l 'organisation du Commissariat du peuple à la défense (NKO) et à la structure de l'état-major général.

Les appellations de général et d'amiral sont de nouveau en vigueur tandis que les grades pour les sous ­ officiers et les soldats sont rétabl is .

Il faudra toutefo is attendre 1943 pour que les autorités réintroduisent officiellement le terme d'officier , dont la suppression en son temps avait pourtant été présentée comme emblémat ique.

• Le 23 juin, la stavka (quartier généraO du haut commandement , que dirige le général Timochenko, est créée.

Le 30 juin, le Comité d'État à la défense (GKO) voit le jour à l 'initiative de Staline qui en prend la tête et y exerce les pleins pouvoirs .

Le même jour , trois commandements en chef sont désignés sur les trois d i rections stratégiques : nord-oue~ ou~ sud-ouest .

• Mais l'attaque de la Wehrmacht contre son allié prend les Soviétique s de v itesse et la réorganisation de l'Armée rouge est loin d 'être achevée lorsque Hitler déclenche le 22 juin 1941 l'opération Barbarossa.

• Le territoire dévolu aux forces armées est divisé en 16 régions militaires, un front (Extrême-Orient ) et 20 commandements d 'armée .

Au moment où la guerre éclate , l'Armée rouge dispose de 62 commandements de corps d'armée , 198 de divisions d'infanterie et 3 de brigades d'infanterie.

L'effectff de la division , qui est censée atteindre 18 000 hommes selon les tableaux de 1939 , n'e~ en avril1941, que de 14 483 hommes .

• De son côté , le Comit é central prend la décision d'envoyer sur le front le tiers de ses membres , de même que de nombreux secrétaires des comités régionaux du territoire et des comités centraux des différentes républiques .

• Le 16 juille~ des commissa ires politiques sont affectés aux échelons les plus élevés de l'arm ée ; au niveau des compagnies , des batteries , des escadrons , des militants polit iques assurent un rôle voisin de celui dévolu aux comm issaires .

Du Pfms coNSIDtiiAIILES • De lai~ les Soviétiques von t recevoir le choc de la Wehrmacht dans des conditions d 'infériorité numérique .

Alors que les Allemands mettent en ligne 190 divisions , dont 17 divisions de chars et 13 divisions motorisées, soit plus de 5 millions d'hommes , près de 5 000 avions et plus de 3 700 chars , les Soviétiques ne peuvent opposer que 3 millions d'hommes, 1 500 chars récents et 1 500 avion s moderne s ; 170 divisions sont massées dans les zones frontalières occidentales.

Le rapport de force , nettement en défaveur des Soviétiques, et la surprise tactique et stratégique opérée par les Allemands contraignent les divisions de l'Armée rouge à reculer sur plusieurs centaines de kilomètres tout en abandonnant un matér iel important au cours de leur retraite .

• Toutefois, l'extraordinaire mobilisation de tous ceux et celles capables de porter une arme , le réflexe patr iotique qui joue à plein, l'Impulsion donnée à la construction d'un matériel de guerre de plus en plus performant dans des usines situées hors de portée des Allemands - à cet égard , l'Immensité du territoire soviétique n 'est pas étrangère à la défaite finale "'"''"""'"'"'....,."""" '""'~"--' f-----------~ de la Wehrmacht -et l'aide déterminante lA DlmCILE CAMPAGNE CONTIE LA fiNLANDE • La guerre qui débute contre la Finlande le 30 novembre 1939 montre vite les faibles ses de l'Armée roug e dont les effectifs sont pourtant trois fois supérieurs aux forces de l'adversaire .

Il faudra attendre février 1940 et le déploiement de 27 divisions, de milliers de canons et de blindés pour que l'Armée rouge finisse par percer la ligne Mannerheim et impose à la Finlande la s ignature du traité de Moscou .

Au cours de cette guerre , les pelfes sorUIIqllfS se chiffrent à plus ieurs dizaines de milliers de morts .

Il est difficile de ne pas voir dans cette difficile victoire contre un petit pays une des conséquences majeures des purges opérées par Staline.

Toutefois, l'état-major soviét ique entreprend immédiatement d'en tirer la leçon .

De lai~ de nouveaux matériels, dont les chars KV-1, commencent à sortir en grand nombre des usines d'armement soviétiques.

LESE ..

ENT DES JEUNES IECIUES • En janvier 1939 , le serment des jeunes recrues est modifié .

l'ancien serment.

prêté colleclivement le J • mai, commençait ainsi : • Moi, fils du peuple lravailleur , citoyen de l'Union soviétique, je deviens soldat de l'Armée rouge owrière et paysanne.

Devant les das5es laborieuses de l'URSS et du monde entier, je m'engage à porter ce nom ëMC honneur et à apprendre consciencieuser le métier militaire.

• • Le nouveau est plus strictement patriotique : • Moi, citoyen de l'URSS, en entrant dans les rangs de l'Armée rouge, je fais serment de m 'engager solennellement à être un soldat loyal , brave , discipliné et vigilant ; à garder strictement les seaets militaires et les seaets d'Bat ; à exécuter sans discussion les règlements militaires et les ordres des d1efs.

• U n'est plus question des • das5es laborieuses du monde entier • ni de la lutte • pour la cause du soàalisme et de la fraternité des peuples • à laqueUe il était également fait aOusion dans l'ancienne formule.

• Enfin , la prestation du nouveau serment à lieu le 23 février, c'est-à-dire à la date anniversaire de la aéation de l 'Armée rouge et non plus à la date internationale owrière du 1 • mai.

des Anglo-Américains permettent à l 'Armée rouge de se rétablir et, après la btdo/1/e tle Stol/,..tl (févr ier 1943 ), de reprendre sur tous les fronts une offensive qui ne s'arrêtera qu'en avril1945 à Berlin .

• L'ampleur des pertes subies par l'URSS -13 millions de soldats et 7 millions de civils -tient pour une bonne part à l'Impréparation de la guerre , aux relations ambigües avec l'Allemagne e~ surtou~ aux purges opérées par Staline au sein de l'encadrement au cours des années 1930 .

• La victoire obtenue contre les forces de l 'Axe permet toutefois au régime soviétique de se poser en « champion » de l'antifascisme et donc de légitimer sa présence dans les pays de l 'Est libérés par ses troupes .

Ainsi, l'Armée rouge , qui se trouve au cœur de l'Europe , va être l'instrument de la politique du Kremlin qui, dans le cadre de la guerre froide, conduit à la soviétisation de l 'Europe orientale -les futures démocratie s populaires - et à la bipolarisation du monde .

DE l'ARMÉE ROUGE À l'ARMÉE RUSSE : 1946-1991 !:OBSESSION DU GLACIS DtfENSIF • En 1946 , l'Armée rouge prend la dénomination officielle d 'armée soviétique .

Toutefois , l'appellation «Armée rouge » reste employée en URSS et, surtou~ dans les pays occidentaux .

Parallèlement on procède à sa démobilisation , les effectifs passant de 13 millions à 5 millions ; les conscrits doivent servir deux ans sous les drapeaux.

• Tirant la leçon de l'invasion allemande de juin 1941 , les autorités soviétiques font des forces armées l'instrument privilégié de la constitution d 'un glacis défensif qui, englobant les États de l'Europe de I'E~ est destiné à servir de zone tampon dans l'éventualité d'une nouvelle attaque en provenance de l'Ouest .

• La création du pacte de Varsovie (1955 ) , réplique à la naissance de l'OTAN (1949), répond à cette volonté défensive.

Les forces du pacte de Varsovie se voient imposer par le «grand frère» la doctrine militaire soviétique alors même que l'URSS n'exclut pas de lancer des attaques préventives à partir des pays membres du pacte : i l s'agit d'être en situation de porter la guerre chez l'ennemi plutôt que de la subir- comme en 1941 -sur son propre territoire.

L'obsession de pouvoir disposer d'un glacis défensif en toutes circonstances est en partie à l'origine des interventions soviétiques à Prague (1948) , à Budapest (1956) et à nouveau à Prague (1968).

UNE SUPfiPUISSANCE MILITAIIE • Parallèlement à la mise sous tutelle communiste des pays frères , l'URSS met en œuvre un programme de développement de l'armement nucléaire afin de rattraper son retard sur les États -Unis.

Le 29 août 1949 , 1'URSS fait exploser sa première bombe nucléaire , puis dispose de la bombe thermonucléaire (12 août 1953) .

Puissance nucléaire à l'égal des Américains .

l'URSS engage une politique qui va faire d 'elle une grande puissance navale .

La marine, dont les sous-marins sont le fer de lance , a pour tache principale , dans un premier temps , de défendre les côtes derrière lesquelles l'armée, réputée invincible , est en état de repousser tout adversaire .

Le SOIIS·-rl• devient par la suite une arme stratégique .

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:;:;;:_ :: ~>- • Dès le début des années 1950, le complexe militaro-industriel tourne à plein , ce qui n'est pas sans effets dommageables sur une économie déjà fragile .

• Puissance nucléaire et navale, l'URSS n'en néglige pas pour autant les forces conventionnelles qui, outre la défense du territoire national proprement dit assurent une permanence dans les pays satellites où l 'armée soviétique d 'hommes .

Les forces conventionnelles sont aussi déployées en grand nombre le long de la frontière avec la Chine communiste .

• En dépit de quelques escarmouches qui l'oppo sent aux troupes chinoises en 1969, l'Armée rouge ne sera jamais engagée dans un conflit ouve~ se contentant d 'offrir son assistance technique , du matériel et son expert ise -les célèbres conseillers militaires- à de nombreu x pays du tiers monde , notamment en Asie et en Afrique.

Il est vrai que la possession de l 'arme nucléaire interdit toute confrontation directe .

Pourtan~ alors que le vent de la détente semble présider aux relations est-oues~ l'URSS va engager l'Armée rouge en Afghanistan afin d 'y installer un gouvernement qui soit favorable aux intérêts de l 'Union soviétique .

I:INliiVENnON EN AfGHANISTAN • Lorsque les troupes soviétiques entrent en Afghanistan en 1979 , personne ne peut imaginer qu'elles puissent être débordées .

Mais le Kremlin a sous -estimé la capacité de résistance des Afghans, n'envoyant d'ailleurs qu'un nombre relativement réduit de soldats (100 000 hommes) .

• Très vite, les Soviétiques se trouvent confrontés à une résistance organis é e sous forme de guérilla .

Les résistants disposent de bases arrière au Pakistan et de l'aide matérielle des États -Unis.

A cet égard, la livraiso n de missiles sol-air Stinger aux résistants complique singulièrement la tache des hélkoptères sorUIIques.

Bien que les pertes de l'Armée rouge restent limitées , la guerre en Afghanistan est bien vite impopulaire en URSS où la population peine à percevoir les enjeux de cette intervention.

On commence même à parler d 'un fiasco comparable à celui qu'ont connu les Américains au Vietnam .

L'arrivée au pouvoir de Mikha1l Gorbatchev met fin à l'Intervention , les troupes de l'Armée rouge se retirant d'Afghanistan en 1989 .

• Désireux de soulager l'économie du poids des dépenses militaires et de réduire l'Influence des cadres de l'armée dans la conduite du pays , Gorbatchev engage une politique qui va aboutir à une réduction des crédits , des effectifs et au retrait des forces stationnées en Europe de l 'Est De fait le désengagement de ces dernières -jadis déployées pour prévenir une éventuelle contestation de la prééminence du modèle communiste - aura permis la libéralisation des pays du bloc soviétique et in fine, a abouti à la chute du communisme en URSS .

• Au lendemain de la constitution de la Communauté des États indépendants (CEl , décembre 1991 ) .

l'Armée rouge est démantelée entre les différents États désormais indépendants .

Les militaires russes, de loin les plus nombreux dans l'ancienne armée soviétique, constituent l'Armée russe.. »