L’ARMÉE ROUGE (Travaux Personnels Encadrés – HISTOIRE & CIVILISATION - Enseignements Pratiques Interdisciplinaires)

« Sucds FACILES CONTRE LE JAPON n LA POLOGNE • Les incidents de frontière qui se multiplient depuis le milieu des années 1930 entre l'URSS et le Japon débouchent sur un conflit ouvert en août 1939 .

Soviétiques et Japonais s'affrontent en Mandchourie où le général Joukov inflige une défaite sans appel à l'armée impériale nippone .

• La victoire des Soviétiques est incontestablement due à un emploi massif de chars sous la forme de brigades blindées indépendantes -ce qui représente une innovation de taille à une époque où l'on confine les chars dans un rôle d'appui de l'infanterie.

Non seulement les Soviétiques engagent leurs blindé s en appui de l'artillerie , mais ils utilisent aussi les avions comme force de soutien des troupes au sol, ce qui préfigure la guerre éclair menée par le couple avion-blindé.

La qualité des appareils soviétiques , dont témoignent les performances de l'Iliouch ine 11-2, n'est pas étrangè re à cette innovation tactique.

• La campagne contre la Pologne qui s 'engage le 17 septembre se déroule sous des auspices aussi favorables.

Les troupes soviétiques -environ 500 000 hommes- ne rencontrent guère de résistance dans la mesure où les Po/on11is sont déjà débordés à l'ouest par les armées de Hitler.

Il en est autrement au cours de la guerre d 'hiver menée contre la Finlande.

LA GRANDE GUERRE PATRIOTIQUE : 1941-1945 RtFO IMES n RÉORCAN ISAnO N • Dans la seconde moitié de l'année 1940 , des changements importants sont apportés à l'organi sation du Commissariat du peuple à la défense (NKO) et à la structure de l'état-major général.

Les appellations de général et d'amiral sont de nouveau en vigueur tandis que les grades pour les sous­ officiers et les soldats sont rétablis .

Il faudra toutefois attendre 1943 pour que les autorités réintroduisent officiellement le terme d'officier, dont la suppression en son temps avait pourtant été présentée comme emblématique .

• Le 23 juin, la stavka (quartier général) du haut commandement que dirige le général Timochenko , est créée .

Le 30 juin, le Comité d'État à la défense (GKO) voit le jour à l 'initiative de Staline qui en prend la tête et y e x erce les pleins pouvoirs .

Le même jour, trois commandements en chef sont désignés sur les trois directions stratégiques : nord-ouest ouest , sud-ouest.

·Mais l'attaque de la Wehrmacht contre son allié prend les Soviétiques de vitesse et la réorganisation de l'Armée rouge est loin d'être achevée lorsque Hitler déclenche le 22 juin 1941 l'opération Barbarossa .

• Le territoire dévolu aux forces armées est divisé en 16 régions militaires , un front (Extrême-Orient) et 20 commandements d 'armée .

Au moment où la guerre éclate, l'Armée rouge dispose de 62 commandements de corps d'armée, 198 de divisions d'infanterie et 3 de brigades d'i nfanterie .

L'effectif de la division, qui est censée atteindre 18 ooo hommes selon les tableaux de 1939, n'est en avril1941, que de 14 483 hommes .

• De son côté , le Comité central prend la décision d'envoyer sur le front le tiers de ses membres , de même que de nombreux secrétaires des comités régionaux du territoire et des comités centraux des différentes républ iques.

• Le 16 juillet , des commissaires politiques sont affectés aux échelons les plus élevés de l'armée ; au niveau des compagnies , des batter ies, des escadrons, des militants polit iques assurent un rôle voisin de celui dévolu aux commissaires.

DES PEmS CONSIDÉRAB LES • De fait les Soviétique s vont recevoir le choc de la Wehrmacht dans des conditions d'infériorité numérique .

Alors que les Allemands mettent en ligne 190 divisions, dont 17 divisions de chars et 13 divisions motorisées , soit plus de 5 millions d 'hommes , près de 5 000 avions et plus de 3 700 chars, les Soviétiques ne peuvent opposer que 3 millions d'hommes , 1 500 chars récents et 1 500 avions modernes ; 170 divisions sont massées dans les zones frontalières occidentales .

Le rapport de force, nettement en défaveur des Soviétiques , et la surprise tactique et stratégique opérée par les Allemands cont raignent les divisions de l'Armée rouge à reculer sur p lusieurs centaines de kilomètres tout en abandonnant un matériel important au cours de leur retraite .

• Toutefois , l'extraordinaire mobi lisation de tous ceux e t celles capables de porter une arme , le réflexe patriotique qui joue à plein , l'Impulsion donnée à la construction d'un matériel de guerre de plus en plus performant dans des usines situées hors de portée des Allemands - à cet égard, l'immensité du territoire soviétique n 'est pas étrangère à la défaite finale === ;;....;-=---'"'-''--..1 1------------ --1 de la Wehrmacht -et l'aide déterminante lA DIFFICILE CAMPAGNE CONTIE LA fiNLANDE • La guerre qui débute contre la Finlande le 30 novembre 1939 montre vite les faiblesse s de l'Armée rouge dont les effectifs sont pourtant trois fois supérieurs aux forces de l'adversaire .

Il faudra attendre février 1940 et le déploiement de 27 divisions , de milliers de canons et de blindés pour que l'Armée rouge finisse par percer la ligne Mannerheim et impose à la Finlande la signature du traité de Moscou .

Au cours de cette guerre, les perles sovUtiques se chiffrent à plusieurs dizaines de milliers de morts .

Il est difficile de ne pas voir dans cette difficile victoire contre un petit pays une des conséquences majeures des purges opérées par Staline .

Toutefois , l ' état-major soviétique entreprend immédiatement d 'en tirer la leçon .

De fait de nouveaux matériels, dont les chars KV-1, commencent à sortir en grand nombre des usines d 'armement soviétiques .

LESEIMENT DES JEUNES IECIUES • En janvier 1939,1e serm ent des je unes recrues est modifié .

L'ancien serment.

pr~é collectivement le J• mai, commençait ainsi : 1 Moi, fils du peuple travailleur, citoyen de l'Union soviétique, je deviens soldat d e l'Armée rouge ouvri ère et paysanne .

Devant les classes laborieuses de l'UR SS et du monde entier, je m 'engage a porter ce nom avec honneur et à appren dre consciencieusem le métier militaire .

• • le nouvea u est plus strict emen t patrioti que : 1 Moi, citoyen de l'URSS , en entran t dans les rangs d e l'Armée rouge, je fais serment de m 'engager solen nellement a ~e un soldat loyal, brave, discipliné et vigilant ; à garder strictement les secrets militaires et les secrets d'Êtat ; à exécuter sans discussi on les règlements militaires et les ordres des chefs .

•Il n'est plus questi on des 1 classes laborieuses du monde entier • ni de la lutte 1 pour la cause du socialisme et de la fraternité des peuples • à laquelle il était également fait allu sion d an s l'ancienne formule.

• Enfin, la prestation du nouveau serment à lieu le 231évrier, c'est-à-dire à la date anniversaire de la création de l'Année rouge et non plus à la date internationale ouvrière du 1 " mai.

des Angle-Américains permettent à l'Armée rouge de se rétablir et après la btd11 ille de St1111ng 1'11d (février 1943) , de reprendre sur tous les fronts une offensive qui ne s'arrêtera qu'en avri11945 à Berlin .

·L'amp leur des pertes subies par l'URSS -13 millions de soldats et 7 millions de civils -tient pour une bonne part à l 'impréparation de la guerre, aux relations ambigües avec l'Allemagne et surtout aux purges opérées par Staline au sein de l'encadrement au cours des années 1930.

• la victoire obtenue contre les forces de l'Axe permet toutefois au régime soviétique de se poser en « champion » de l'antifa scisme et donc de légitimer sa présence dans les pays de l'Est libérés par ses troupes .

Ains i, l'Armée rouge, qui se trouve au cœur de l'Europe, va être l'Instrument de la politique du Kremlin qui, dans le cadre de la guerre froide, conduit à la soviétisation de l 'Europe orientale -les futures démocraties populaires - et à la bipolarisation du monde.

DE l'ARMÉE ROUGE À l'ARMÉE RUSSE: 1946-1991 L'OB SESSI O N DU GLACIS DÉFE N SIF • En 1946 , l'Armée rouge prend la dénomination officielle d'armée soviétique .

Toutefo is, l'appellation «Armée rouge » reste employée en URSS et, surtout, dans les pays occidentaux .

Parallèlement on procède à sa démobilisation , les effectifs passant de 13 millions à 5 millions ; les conscrits doivent servir deux ans sous les drapeaux .

• Tirant la leçon de l'Invasion allemande de juin 1941 , les autorités soviétiques font des forces armées l'instrument privilégié de la constitution d'un glacis défensif qui, englobant les États de l'Europe de l'Est est destiné à servir de zone tampon dans l'éventualité d 'une nouvelle attaque en provenance de l'Ouest.

• La création du pacte de Varsovie (1955 ), réplique à la naissance de l'OTAN (1949 }, répond à cette volonté défensive .

Les forces du pacte de Varsovie se voient imposer par le «grand frère » la doctrine militaire soviétique alors même que l'URSS n 'exclut pas de lancer des attaques préventives à partir des pays membres du pacte : il s'agit d 'être en situation de porter la guerre chez l'ennemi plutôt que de la subir -comme en 1941 -sur s on propre territoire .

L'obsession de pouvoir disposer d'un glacis défensif en toutes circonstances est en partie à l'origine des inteiVentions soviétiques à Prague (1948 }, à Budapest (1956} et à nouveau à Prague (1968 }.

UNE SUPERPU ISSANCE MIUTAII E • Parallèlement à la mise sous tutelle communiste des pays frères , l'URSS met en œuvre un programme de développement de l'armement nucléaire afin de rattraper son retard sur les États-Unis .

le 29 août 1949, l'URSS fait exploser sa première bombe nucléaire, puis dispose de la bombe thermonucléaire (12 août 1953} .

Puissance nucléaire à l'égal des Américains , l'URSS engage une politique qui va faire d 'elle une grande puissance navale.

la marine, dont les sous-marins sont le fer de lance, a pour tâche principale, dans un p remier temps , de défendre les côtes derrière lesquelles l'armée , réputée invincible, est en état de repousser tout adversaire .

le ---ri• devient par la suite une arme stratégique .

• Dés le début des années 1950 , le complexe militaro-industriel tourne à plein , ce qui n 'est pas sans effets dommageables sur une économie déjà fragile.

• Puissance nucléaire et nava le, l'URSS n'en néglige pas pour autant les forces conventionnelles qui, outre la défense du terr~oire national proprement dit assurent une permanence dans les pays satellites où l'armée soviétique maintient des centaines de milliers d'hommes.

Les force s conventionnelles sont auss i déployées en grand nombre le long de la frontière avec la Chine communiste .

• En dép~ de quelques escarmouches qui l'opposent aux troupes chinoises en 1969 ,I'Armée roug e ne sera jamais engagée dans un conflit ouvert.

se contentant d'offrir son assistance technique , du matéri el et son expertise -les célèbres conseillers mil~aires- à de nombreux pays du tiers monde , notamment en Asie et en Afrique.

Il est vrai que la possession de l'arme nucléaire interdit toute confrontation directe .

Pourtant alors que le vent de la détente semble présider aux relations est-ouest l'URSS va engager l'Armée rouge en Afghanistan afin d'y installer un gouvernement qui soit favorable aux intérêts de l'Union soviétique.

L'INTE RVENnON E N AfGHANIST AN • Lorsque les troupes soviétiques entrent en Afghanistan en 1979 , personne ne peut imaginer qu'elles puissent être débordées .

Mais le Kremlin a sous -estim é la capacité de résistance des Afghans, n 'envoyant d'ailleurs qu'un nombre relativement réduit de soldats (100 000 hommes ).

• Trés vite, les Soviétiques se trouvent confrontés à une résistance organisée sous forme de guérilla .

les résistants disposen t de bases arrière au Pakistan et de l'aide matérielle des États-Unis.

À cet égard , la livraison de missiles sol-air Stinger aux résistants complique singulièrement la tâche des hélkoptires sovUtiques.

B ien que les pertes de l'Armée rouge restent limitées , la guerre en Afghanistan est bien vite impopulaire en URSS où la population peine à percevoir les enjeux de cette inteiVention.

On commence même à parler d 'un fiasco comparable à celui qu'ont connu les Américains au Vietnam.

L'arrivée au pouvoir de Mikha ·11 Gorbatchev met fin à l'lnteiVention ,les troupes de l'Armée rouge se retirant d 'Afghanistan en 1989 .

• Désireu x de soulager l'économie du poids des dépenses mil~aires et de réduire l'influence des cadres de l'armée dans la conduite du pays , Gorbatchev engage une politique qui va aboutir à une réduction des crédits , des effectifs et au retra~ des forces stationnées en Europe de l 'Est De fait le désengagement de ces dernières -jadis déployées pour prévenir une éventuelle contestation de la prééminence du modèle communiste - aura permis la libéralisation des pays du bloc soviétique et in fine, a abouti à la chute du communisme en URSS .

• Au lendemain de la constitution de la Communauté des États indépendants (CEl , décembre 1991} ,1'Armée rouge est démantelée entre les différents États désormais indépendants.

les militaires russes , de loin les plus nombreux dans l'ancienne armée soviétique , constituent l 'Armée russe.. »